Mount St. Helens i Washington bryder ud og forårsager et massivt skred og dræbte 57 mennesker på denne dag i 1980. Ask fra vulkanudbruddet faldt så langt væk som Minnesota.
Seismisk aktivitet ved Mount St. Helens, som ligger 96 miles syd for Seattle, begyndte den 16. marts. En rystelse på 4,2 blev optaget fire dage senere, og derefter den 23.-24. Marts var der 174 forskellige optagede rysten. Det første udbrud skete den 27. marts, da en 250 fod bred udluftning åbnede op på toppen af bjerget. Ask blev sprængt 10.000 meter i luften, hvoraf nogle kom ned næsten 300 mil væk i Spokane. Asken forårsagede statisk elektricitet og lynskruer.
Myndighederne udsendte en fareur for en radius på 50 km omkring bjerget. Nationalgarden opsatte vejblokke for at forhindre adgang til området, men disse blev let undgået ved at bruge områdets ubevogste bjælkeveje. Mange beboere i området evakuerede, men et betydeligt antal nægtede. Harry Truman, 84 'ikke i forhold til den tidligere præsident, var en beboer, der nægtede at flytte, og efter at have modtaget en hel del positiv mediedækning for sin beslutning, blev han et nationalt ikon såvel som senere genstand for et lokalt mindesmærke .
I hele april så forskerne en udbuelse på nordsiden af Mount St. Helens vokse sig større og større. Endelig, den 18. maj kl. 20.32, rystede et pludseligt jordskælv med 5,1 størrelser bjerget. Den nordlige side af toppen ripplede og sprængte ud aske med 650 miles i timen. En sky af aske, klipper, gas og is blev brølende ned ad bjergsiden ved 100 mph. Fjorten miles fra Toutle-floden blev begravet op til 150 fod dybt i affaldet. Magma, ved 1.300 grader Fahrenheit, flød i miles.
Den 24-megaton store eksplosion ødelagde et 230 kvadratkilometer stort område omkring bjerget. Geolog Dave Johnston var tættest på udbruddet, da det blæste. Han var på sin radio den morgen og kunne kun sige, Vancouver, Vancouver, dette er det! før hans lastbil blev skubbet over en kam, og han blev dræbt.
Millioner af træer blev brændt og brændt af den varme luft alene. Da gletsjeren på toppen af bjerget smeltede, udslettet et massivt mudderskred hjem og dæmpede floder i hele området. Askeskummen strøk ud i ni timer; østlige vinder bar det over staten og så langt væk som Minneapolis, Minnesota. Den faldende aske tilstoppede karburatorer og tusinder af bilister var strandet. Syvogtreds personer døde generelt af kvælning, forbrændinger og andre forskellige skader. Syvogtyve kroppe, inklusive den stædige Harry Truman, blev aldrig fundet. St. St. Helens gik fra 9.600 fod højt til kun 8.300 fod højt i løbet af få sekunder.
