På denne dag i 1974 forklarer præsident Gerald Ford til Kongressen, hvorfor han havde valgt at benåde sin forgænger, Richard Nixon, snarere end at lade Kongressen fortsætte retssager mod den tidligere præsident.

Kongressen havde beskyldt Nixon for hindring af retfærdighed under efterforskningen af ​​Watergate-skandalen, der begyndte i 1972. Det optagelse af Det Hvide Hus bånd afslørede, at Nixon vidste om og muligvis godkendte fejl i de demokratiske nationale udvalgs kontorer, der ligger i Watergate Hotel i Washington DC I stedet for at blive impeached og fjernet fra embedet, valgte Nixon at fratræde den 8. august 1974.

Da han tiltrådte embedet den 9. august 1974, meddelte Ford, med henvisning til Watergate-skandalen, at Amerikas ”lange nationale mareridt” var forbi. Der var ingen historiske eller juridiske præcedens for at vejlede Ford i spørgsmålet om Nixons afventende anklage, men efter meget tanke besluttede han at give Nixon en fuldstændig benådning for alle lovovertrædelser mod USA for at lægge den tragiske og forstyrrende skandale bag alle berørte parter . Ford berettigede denne beslutning ved at hævde, at en lang, uddraget retssag kun ville have polariseret offentligheden yderligere. Fords beslutning om at benåde Nixon blev fordømt af mange og menes at have bidraget til Fords manglende vinder af præsidentvalget i 1976.

Fra sit hjem i Californien svarede Nixon på Fords benådning og sagde, at han havde fået et andet perspektiv på Watergate-affæren siden hans fratræden. Han indrømmede, at han havde taget "forkert med ikke at handle mere beslutsomt og mere direkte med at håndtere Watergate, især når det nåede et stadium af retssager og voksede fra en politisk skandale til en national tragedie."