På denne dag i 1937 indledes præsident Franklin D. Roosevelt for anden gang som præsident, hvor han begynder den anden af fire valgperioder på kontoret. Hans første indvielse, i 1933, var blevet afholdt i marts, men den 20. ændring, der blev vedtaget senere samme år, gjorde den 20. januar til den officielle indvielsesdato for alle fremtidige præsidenter. (Forfatningen havde oprindeligt indstillet den 4. marts som præsidentens indvielsesdato for at sikre, at valgembedsmænd havde tid nok til at behandle vender tilbage og give vinderen tid til at rejse til landets hovedstad.)
Siden 1933 har amerikanere, enten via radio eller tv, været vidne til indlægsceremonierne for mere end ti præsidenter. Nogle har været mere mindeværdige end andre.
For sin indvielse i 1953 valgte præsident Eisenhower at recitere en bøn, som han selv komponerede. I 1961 opfordrede John F. Kennedy berømt amerikanere: Spørg ikke, hvad dit land kan gøre for dig. Spørg hvad du kan gøre for dit land. Efter Kennedys død blev Lyndon Johnson den første præsident, der kørte i en kuglesikker limousine fra Capitol til Det Hvide Hus for sin indvielse i 1964. Tretten år senere afviste Jimmy Carter en limousine helt og valgte i stedet at gå den traditionelle rute med sin familie.
En af de mest dramatiske indvielser fandt måske sted i 1981, da den tidligere skuespiller Ronald Wilson Reagan blev USA's 40. præsident. Minutter senere frigav iranske fanger 52 amerikanske gidsler, der blev taget fange under Carter-administrationen.
I 1979 overtog en gruppe radikale islamiske studerende den amerikanske ambassade i Teheran og fængslede ambassadearbejdere til gengæld for USAs støtte til nationens tidligere shah. Den nye islamiske republik Iran, ledet af Ayatollah Ruhollah Khomeini, afviste shahens hadede vestlige regering og dannede en ny baseret på islamisk lov. Studenterne krævede, at shah, der på det tidspunkt undergår kræftbehandling i USA, skulle returneres til Iran til retssag. Den amerikanske regering nægtede.
Som reaktion på gidskrisen frøs præsident Jimmy Carter iranske aktiver, der blev holdt i USA, og beordrede et redningsforsøg, som blev knust og endte i døden af otte amerikanske soldater. Efter at shahen døde i eksil i Egypten, og med Irak, der var klar til at invadere Iran, mistede Ayatollah hurtigt motivation for at holde amerikanerne som gidsler. Præsident Reagan havde vundet stort set valget på en platform af aggressiv udenrigspolitik og øgede forsvarsudgifter. Den iranske regering indså sandsynligvis, at den ikke kunne forsvare sig mod Irak og en verdens supermagt på samme tid. Tidspunktet for løsladelsen udløste beskyldninger om, at et skjult team af Reagan-rådgivere havde mødt med iranske embedsmænd umiddelbart efter Reagans valg i november og indgået en aftale om at give våben til Iran i bytte for gidslerne, der bad iranere om at vente til Reagan's dag indvielse for at frigive gidslerne, så det ville ske på Reagans ur i stedet for Carter's. Påstandene forbliver kontroversielle og ubeviste.
