Det Britannic, søsterskib til Titanic, synker i Det Ægæiske Hav denne dag i 1916 og dræbte 30 mennesker. Mere end 1.000 andre blev reddet.

I kølvandet på Titanic den katastrofe den 14. april 1912 foretog White Star Line adskillige ændringer i konstruktionen af ​​det allerede planlagte søsterskib. Først blev navnet ændret fra gigantisk til Britannic (sandsynligvis fordi det virket mere ydmyg), og skroget blev ændret for at gøre det mindre sårbart overfor isbjerge. Derudover blev det bemyndiget, at der var nok livbåde om bord til at rumme alle passagerer, hvilket ikke havde været tilfældet med Titanic.

Det næsten 50.000 ton luksusfartøj, det største i verden, blev lanceret i 1914, men blev kort efterpå rekvireret af den britiske regering til at tjene som hospitalskib under første verdenskrig. I denne egenskab ledede kaptajn Charlie Bartlett Britannic på fem vellykkede rejser, der bragte sårede britiske tropper tilbage til England fra forskellige havne rundt om i verden.

Den 21. november blev Britannic var på vej for at hente flere sårede soldater nær Athenbugten, da klokken 08:12 rystede en voldsom eksplosion skibet. Kaptajn Bartlett beordrede lukning af de vandtætte døre og sendte et nødsignal. Sprængningen havde dog allerede formået at oversvømme seks hele rum, selv mere omfattende skader end det, der havde sunket Titanic. Stadig, Britannic havde været forberedt på en sådan katastrofe og ville have været flydende bortset fra to kritiske spørgsmål.

Først besluttede kaptajn Bartlett at prøve at køre Britannic ligger på den nærliggende ø Kea. Dette kunne have været en succes, men tidligere havde skibets sygeplejepersonale åbnet beholderne for at udsende de syge afdelinger. Vand hældes ind gennem beholderne som Britannic satte kurs mod Kea. For det andet blev katastrofen forværret, da nogle af besætningen forsøgte at starte redningsbåde uden ordrer. Da skibet stadig bevægede sig så hurtigt som det kunne, blev bådene suget ind i propellerne og dræbt dem om bord.

Mindre end 30 minutter senere indså Bartlett, at skibet ville synke og beordrede det at opgive. Redningsbåde blev lanceret, og selvom Britannic sank klokken 9:07, mindre end en time efter eksplosionen, lykkedes næsten 1.100 mennesker at komme fra skibet. Faktisk var de fleste af de 30 mennesker, der døde, i de for tidligt lancerede redningsbåde. I 1976 fandt den berømte havudforsker Jacques Cousteau Britannic liggende på sin side 400 meter under overfladen af ​​Det Ægæiske Hav. Årsagen til eksplosionen er stadig ukendt, men mange mener, at Britannic ramte en mine.