Den 7. marts 1999 dør den amerikanske filmskaber Stanley Kubrick i Hertfordshire, England, i en alder af 70. En af de mest anerkendte filmregissører i det 20. århundrede, Kubricks 13 spillefilm udforskede den mørke side af den menneskelige natur.
Født i New York City i 1928, tog Kubrick fotografering i gymnasiet og blev medarbejderfotograf for Se magasin i en alder af 17. En fotoopgave om boksning inspirerede ham til at lave Kampens dag, en kort dokumentarfilm om boksning, i 1951. Den korte blev købt af en nyhedstjeneste, og han lavede yderligere to dokumentarer, før han lavede en kort langfilm, Frygt og begær (1953), der handlede om krig. Filmen, der blev produceret uafhængigt, fik lidt opmærksomhed uden for New York, hvor kritikerne roste Kubricks instruktørtalenter.
Kubricks næste to spillefilm, Killer's Kiss (1955) og Drabet (1956), bragte ham opmærksomhed fra Hollywood, og i 1957 instruerede han skuespiller Kirk Douglas i Paths of Glory, en historie om militær uretfærdighed i den franske hær under 1. verdenskrig. Douglas henvendte sig senere til Kubrick til at overtage produktionen af Spartacus (1960), et historisk epos om slaveoprøret ledet af den romerske slave Spartacus i 73 f.Kr. Filmen var et smadre fra kontoret og vandt fire Oscar-priser, herunder bedste filmfotografering, der blev tilskrevet Russell Metty, men stort set var Kubricks arbejde. Bag kulisserne skabte instruktørens karakteristiske besættelse af detaljer en vis spænding hos rollebesætningen og besætningen.
Efter Spartacus, han flyttede permanent til England, hvor han instruerede Lolita (1962), baseret på den kontroversielle roman af Vladimir Nabokov. To år senere fik Kubrick endnu et stort kritisk og kommercielt hit med Dr. Strangelove, eller: Hvordan jeg lærte at stoppe med at bekymre mig og elske bomben. Medvirkende med Peter Sellers og George C. Scott, Dr. Strangelove var en mørk komedie om atomvåbenløbet, der opnåede Oscar-nomineringer til bedste billede, bedste instruktion, bedste manuskript og bedste skuespiller (Peter Sellers).
Kubrick brugte fire år på at arbejde på sin næste film, 2019: A Space Odyssey (1968), co-skrevet med den engelske forfatter Arthur C. Clarke. Nu bredt betragtet som den største science fiction-film, der nogensinde er lavet, 2019: A Space Odyssey vandt Kubrick en velfortjent Oscar for bedste visuelle effekter. Kubrick fulgte op 2019 med Et urværk Orange (1971), en kontroversiel social kommentar, der blev sat i den nærmeste fremtid. Det fik X-rating i USA for sin ekstreme vold og blev forbudt i Det Forenede Kongerige, men modtog ikke desto mindre fire Oscar-nomineringer, inklusive Bedste billede.
Barry Lyndon (1975) var en malerisk film baseret på det 19. århundredes roman af William Thackeray. Kubrick, der var blevet berømt for sine perfektionistiske tendenser, tog en rekord 300 dage bare for at optage filmen. Ondskabens hotel (1980), med hovedrollen i Jack Nicholson som vicevært for en bjergby, der bliver vanvittig, blev hyldet som et mesterværk af rædselsgenren. Fuld metaljakke (1987) behandlede Vietnamkrigen og var en anden kritisk og kommerciel succes. I 1997, efter et 10-årigt fravær fra filmskabelse, begyndte Kubrick at arbejde på Øjne bred lukket (1999), en gåtefuld thriller med Tom Cruise og Nicole Kidman. Instruktøren døde kort efter at have vendt sit sidste filmklip.
