På denne dag i 2019 bliver eks-soldat John Muhammad fundet skyldig i en af en række snigskytte, der terroriserede storbyområdet Washington, DC, og dominerede de nationale overskrifter i oktober 2019. Politiet anklagede for, at Muhammad og hans 17-årige medskyldig, Lee Boyd Malvo, dræbte 10 mennesker og sårede tre andre i løbet af en tre-ugers drabssport. Efter lidt over seks timers forhandling dømte en jury Muhammad af 9. oktober 2019, idet han skød på Dean Meyers, mens han pumpede gas på en Sunoco-station i Manassas, Virginia.
Den første af "Beltway-snigskytte" -angreb fandt sted den 2. oktober 2019, da fem mennesker døde efter at have været skudt på lang rækkevidde over en 15-timers lang rækkevidde i forstads Montgomery County, Maryland. Optagelser i sniper-stil fortsatte de næste tre uger på tankstationer og på parkeringspladser inden for Washington, D.C.'s Beltway-område og langs Interstate 95 i Virginia. Lokale beboere, bange for skyderiets tilsyneladende tilfældige karakter, der krydsede racer-, køns- og socioøkonomiske linjer, krøb sig bag deres biler, mens de pumpede gas og undgik udendørs aktiviteter. Skoler holdt fordypning indendørs og sportshold annullerede udendørs praksis. Dræberne efterlod en række kryptiske spor efter forbrydelsesscener, inklusive tarotkort og -noter og ringede endda til politiets hotline, tilsyneladende ved at indlede efterforskere i en dialog.
Attackerne sluttede, da politiet arresterede Muhammad og Malvo i et rasteområde ved en Maryland-motorvej. Deres bil, en mørkeblå Chevrolet Caprice, var blevet rigget med et hul i bagagerummet, hvorigennem skytten kunne skyde en pistol uden at blive set.
Muhammad, 41 på tidspunktet for skyderiet, var en far til fire, der var blevet skilt to gange. Selvom han havde en ren kriminel fortegnelse, havde Mildred Mohammad, en af hans tidligere hustruer, indgivet en tilbageholdelsesordre mod ham. I 1985 havde Muhammad konverteret til islam og skiftet navn fra John Allen Williams. Efter sigende var han et medlem af Nation of Islam. I kølvandet på hans arrestation hævdede politiet, at Muhammad havde udtrykt nogen sympati med angrebene den 11. september og muligvis har handlet ud fra et anti-amerikansk stemning. Senere rapporter, der faldt sammen med et brev, han efterlod på scenen for et af mordene, hævdede, at drabsmuren var en del af et forsøg på at udpresse 10 millioner dollars fra regeringen.
Muhammad tjente i den amerikanske hær fra november 1985, indtil han ærligt blev udskrevet som sergent i april 1994. Han var en veteran fra den første Golfkrig. Mens han var i hæren, blev han uddannet som en mærker og kvalificerede sig til en "ekspert" med en M-16-rifle, det højeste af hærens tre niveauer af skibsførelse for en almindelig soldat. For at kvalificere sig som ekspert ville Muhammad have været nødt til at ramme mindst 36 af 40 mål i afstande fra 50 til 300 meter. Under hans arrestation fandt politiet en Bushmaster .223-kaliber rifle, den civile version af M-16’in Muhammeds bil. Alle D.C.-snigskibsofre var blevet ramt af .223 kaliber kugler.
I den seks ugers retssag producerede anklagemyndigheden mere end 130 vidner og 400 bevisbeviser. Selvom deres sag stort set var omstændig, var der ingen øjenvidne til at bevise, at han faktisk havde trukket i udløseren. Muhammed blev dømt i alle fire tællinger mod ham: mordet på Dean Meyers, mord med det formål at terrorisere regeringen eller offentligheden, sammensværgelse af begå mord og ulovlig brug af et skydevåben.
John Muhammad blev dømt til døden den 9. marts, 2019. Efter en separat retssag blev Lee Boyd Malvo, der var mindreårig på tidspunktet for skyderiet, dømt til livstid i fængsel uden mulighed for prøveløslatelse.
