På denne dag i 1972 dør den tidligere præsident Harry S. Truman i uafhængighed, Missouri.

Daværende præsident Richard Nixon kaldte Truman en mand med "oprigtighed og integritet", der havde en dyb respekt for det embede, han havde og for de mennesker, han tjente, og som "støttede og klogt rådgav hver af hans efterfølgere."

Truman blev født i Lamar, Missouri, i 1884. Søn af en landmand, han havde ikke råd til at gå på college, så han arbejdede også som landmand, før han tiltrådte hæren i 1916 for at kæmpe i første verdenskrig. Efter krigen, Truman åbnede et haberdashery i Kansas City. Da denne forretning gik konkurs i 1922, gik han ind i Missouri-politik. Truman fortsatte med at tjene i det amerikanske senat fra 1934, indtil han blev valgt som Franklin D. Roosevelts vicepræsident i 1945; det var under hans senatsperioder, at han blev kendt for sin ærlighed og integritet.

Efter FDR's død den 12. april 1945 blev Truman den 33. præsident for De Forenede Stater, idet han overtog rollen som kommandant som chef for et land, der stadig var involveret i 2. verdenskrig. Da sejren i Europa var nært forestående, blev Truman kvalet over, om han skulle bruge atomvåben til at tvinge Japan til at overgive sig. Bare fire måneder efter hans embedsperiode godkendte Truman droppingen af ​​to atombomber på Japan i august 1945. Han og hans militære rådgivere argumenterede for, at brugen af ​​bomberne i sidste ende reddede amerikanske og japanske liv, da det så ud til, at japanerne hårdt ville modstå ethvert konventionelt forsøg af de allierede til at invadere Japan og afslutte krigen. Brugen af ​​det nye våben, der faldt ned på byerne Hiroshima og Nagasaki i begyndelsen af ​​august, lykkedes at tvinge Japans overgivelse, men dræbte, sårede og sygede tusinder af japanere og indledte den kolde krig.

Selvom han hårdt kritiserede af nogle for sin beslutning om at bruge det ødelæggende våben, udviste Truman også integritet og humanitære dyder gennem hele sin politiske karriere. I 1941 kørte Truman 10.000 kilometer over landet i sin Dodge for at undersøge potentiel krigsforbedring i forsvarsanlæg før aftenen af ​​2. verdenskrig. Som præsident skubbede Truman Marshall-planen igennem, som yderst nød til genopbygningsstøtte til europæiske nationer ødelagt af krigen og på randen af ​​en udbredt hungersnød. Han støttede også oprettelsen af ​​en permanent israelsk stat.

Truman tjente som præsident i to valgperioder fra 1945 til 1953, da han og hans kone Bess heldigvis trak sig tilbage til uafhængighed, Missouri, hvor han omtalte sig sjovt som ”Mr. Citizen. ”Han blev indlagt på hospitalet den 4. december 1972 med lungestoppning, hjerte uregelmæssighed, nyreblokering og svigt i fordøjelsessystemet. Han døde den 26. december. En meget afdæmpet og privat begravelse, der passer til den jordnære Truman, blev afholdt i uafhængighed i henhold til hans og hans families ønsker.