På denne dag i 1986 skuespiller, forfatter og instruktør Spike Lees første spillefilm, Hun skal have det, åbner i teatre rundt om i USA. Lavet på et bud på skovstrengelse, Hun skal have det var en komedie om en frisindet afroamerikansk kvinde i Brooklyn, New York, og hendes tre forfølgere. Filmen lancerede Lees karriere og etablerede sit omdømme som en frittalende filmskaber, der ofte tacklede kontroversielle emner som sex og raceforhold. Lee deltog også i hovedrollen i filmen og spillede en irriterende cykel messenger ved navn Mars Blackmon.
Shelton Jackson “Spike” Lee blev født 20. marts 1957 i Atlanta, Georgien og opvokset i Brooklyn, New York. Han er uddannet fra Morehouse College og modtog en kandidatgrad i film og tv fra New York University. Efter succes med Hun må have det, han fortsatte med at skrive og instruere 1988'erne Skole Daze, om broderskabs- og sororitetsmedlemmer på et sort college og i 1989 Gør det rigtige, om racekonflikter i Brooklyn's Bedford-Stuyvesant kvarter. Gør det rigtige vandt Lee en Oscar-nominering for Bedste originale manuskript.
Lee instruerede en jævn strøm af film i 1990'erne, inklusive Mo 'Better Blues (1990), hvor han medvirkede til Denzel Washington og Wesley Snipes; Jungle Fever (1991), om en forbrændende affære mellem en sort mand (Snipes) og en hvid kvinde (Annabella Sciorra); det biopiske Malcolm X (1992) med hovedrollen i Washington i titelrollen; Clockers (1995), baseret på romanen af Richard Price; 4 små piger (1997), en dokumentar om den berygtede kirkebombning fra 1963 i Birmingham, Alabama, der modtog en Oscar-nominering til Bedste Dokumentar; og Sommer af Sam (1999), en thriller baseret på den berygtede seriemord fra 1977 på "Son of Sam" i New York City.
Lee er senere instrueret25. time (2019) med hovedrollen i Edward Norton og Inde i mand (2019) med hovedrollen i Washington, Clive Owen og Jodie Foster. I 2019 producerede og instruerede han den dokumentariske miniserie Når Levees Broke: Et Requiem i fire handlinger, om ødelæggelsen foretaget af byen New Orleans af orkanen Katrina og den lokale og føderale regerings mangelfulde reaktion på den. Filmen vandt tre Emmy-priser, herunder en for enestående instruktion for Lee. I 2019 tilpassede Lee Hun skal have det i en Netflix-serie med samme navn. I 2019 instruerede og co-skrev han spillefilmenBlacKkKlansman, med John David Washington, Adam Driver, Laura Harrier og Topher Grace i hovedrollen. Det vandt Oscar-prisen for bedst tilpasset manuskript.
Ud over sit filmværk har Lee haft en succesrig karriere med at dirigere tv-reklamer, måske mest navnlig for Nike. I slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne blev Lees Mars Blackmon-karakter pitchman for Air Jordan basketballsko.
