På denne dag i 1980 blev skuespilleren Steve McQueen, en af ​​Hollywoods førende mænd i 1960'erne og 1970'erne og stjernen i sådanne action-thrillere som Bullitt og The Towering Inferno, dør i en alder af 50 år i Mexico, hvor han gennemgik en eksperimentel behandling af kræft. I 1979 var McQueen blevet diagnosticeret med mesotheliom, en type kræft, der ofte var relateret til eksponering for asbest. Det blev senere antaget, at den robuste smukke skuespiller, der havde tilhørighed til hurtige biler og motorcykler, muligvis var blevet udsat for asbest ved at bære racingdragter.

Terrence Steven McQueen blev født den 24. marts 1930 i Beech Grove, Indiana. Efter en urolig ungdom, der inkluderede tid i reformskolen, tjente McQueen i U.S. Marine Corps i slutningen af ​​1940'erne. Derefter studerede han skuespil og begyndte at konkurrere i motorcykeløb. Han debuterede på storskærm med en lille rolle i 1956'erne En person derude kan lide mig, med hovedrollen i Paul Newman. McQueen dukkede op i lejrklassikeren Kloden (1958) og fik berømmelse ved at spille en dusørjæger i tv-serien Efterlyst død eller levende, der oprindeligt blev sendt på CBS fra 1958 til 1961.

I løbet af 1960'erne opbyggede McQueen et ry for at spille seje, ensomme helte på en liste over film, der omfattede den vestlige De storslåede syv (1960), som blev instrueret af John Sturges og også indeholdt Yul Brynner og Charles Bronson; Den store flugt (1963), hvor McQueen spillede en amerikansk solider i 2. verdenskrig, der får en dristig motorcykel til at flygte fra en tysk fangelejr; og Sandstenerne (1966), et krigsepos, som han modtog en Oscar for bedste skuespiller Oscar. McQueen spillede en detektiv i en af ​​sine mest populære film, 1968 Bullitt, der indeholdt en spektakulær biljagt gennem San Franciscos gader. Samme år portrætterede skuespilleren en elegant tyv i Thomas Crown-affæren.

I 1970'erne var McQueen en af ​​Hollywoods højst betalte skuespillere og medvirkede i hitfilm som instruktør Sam Peckinpahs Getaway (1972) med Ali MacGraw, med hvem McQueen blev gift fra 1973 til 1978; Papillon (1973) med Dustin Hoffman; og The Towering Inferno (1974) med Paul Newman, William Holden og Faye Dunaway.

I sommeren 1980 rejste McQueen til Rosarito Beach, Mexico, hvor han gennemgik en uortodoks kræftbehandling, der blandt andet involverede kaffe-klyster og en terapi stammet fra abrikosgrober. Den 6. november 1980 indgik han kirurgi for at fjerne kræftmasse fra kroppen; han døde den følgende dag. Hans sidste film var Tom Horn og Jægeren, som begge blev frigivet i 1980.