Tidligere teen idol Rick Nelson dør i flyulykke i De Kalb, Texas, den 31. december 1985.

Da teenageren Ricky Nelson lancerede sin popkarriere i 1957 ved at hente en guitar og synge i slutningen af ​​en episode af The Adventures of Ozzie And Harriet, etablerede han en skabelon til pop-musik-stjernestatus, der inspirerede hundreder af efterlignere i de efterfølgende årtier. Men hvad Ricky Nelson havde, at så mange andre skuespillere, der mislykkedes som popstjerner ikke gjorde, var ubestrideligt musikalsk talent. At have den fulde vægt af American Broadcasting Corporation bag sig i starten af ​​sin karriere garanterede bestemt, at den yngre søn af Ozzie og Harriet Nelson ville sælge et par plader, men det garanterede ikke, at han ikke ville stinke. Og Ricky Nelson stinkede ikke ved et langskud.

Begyndende med sin dobbeltsidede hit-debutsingel, "I'm Walkin" b / w "A Teenager's Romance" (1957), reel Nelson en række af 30 rockabilly-tingede top 40 hits i de næste fem år mere end nogen anden anden kunstner i samme periode med undtagelse af Elvis Presley og Pat Boone. Ligesom Elvis selv så Nelson sin kommercielle appel tage et stort hit med ankomsten af ​​Beatles i 1964. Nelson ville forblive musikalsk relevant i det næste årti, selvom han endda tjente kredit for at hjælpe med at inspirere den Californiske lyd af kunstnere som Linda Ronstadt og The Eagles med sit landinspirerede arbejde fra slutningen af ​​1960'erne. Men efter en kort genoplivning i begyndelsen af ​​1970'erne, drevet af pop-nummer # 6 "Garden Party" (1972), sluttede Nelsons karriere som indspilningskunstner i det væsentlige.

Nelson fortsatte dog ofte med at turnere, og det var på en sådan turné, at han gik om bord på en chartret DC-3 i Guntersville, Alabama, der skulle til et nytårsaften i Dallas. Kort før han nåede Dallas, var kabinen i Nelsons fly imidlertid tilsyneladende fyldt med røg på grund af en ild af ubestemt oprindelse. Mens de to piloter i flyet ville overleve deres forsøg på nødlanding i et felt uden for De Kalb, Texas, blev alle syv passagerer om bord dræbt, inklusive den første popstjerne, der kom over fra Nielsen-hitlisterne til billboard chats, Rick Nelson.

I 1987 blev Rick Nelson postumt indført i Rock and Roll Hall of Fame’an ære, som ingen anden tidligere børneskuespiller endnu har opnået.