Indhold

• Uddannelse og tidlig politisk karriere
• Et mislykket bud på formandskabet
• Vindende Det Hvide Hus
• The Watergate Scandal and Beyond
• FOTO GALLERIER
• Richard Nixon

Richard Nixon (1913-94), den 37. amerikanske præsident, huskes bedst som den eneste præsident, der nogensinde har fratrædet. Nixon trak sig ud i 1974, halvvejs i sin anden periode, snarere end at stå over for uroligheder over hans bestræbelser på at dække ulovlige aktiviteter, som medlemmer af hans administration havde gjort i Watergate-skandalen. En tidligere republikansk kongresmedlem og den amerikanske senator fra Californien, han tjente to valgperioder som vicepræsident under Dwight Eisenhower (1890-1969) i 1950'erne. I 1960 mistede Nixon sit bud på formandskabet i et tæt løb med demokraten John F. Kennedy (1917-63). Han løb for Det Hvide Hus i 1968 og vandt. Som præsident omfattede Nixons præstationer smedning af diplomatiske bånd med Kina og Sovjetunionen og tilbagetrækning af amerikanske tropper fra en upopulær krig i Vietnam. Nixons engagement i Watergate blev imidlertid sårbar over for hans arv og uddybede amerikansk kynisme over regeringen.

Uddannelse og tidlig politisk karriere

Richard Milhous Nixon blev født den 9. januar 1913 i Yorba Linda, Californien. Han var den anden af ​​fem sønner af Francis Anthony Nixon (1878-1956), der kæmpede for at tjene til livets ophold i at køre en købmand og en tankstation, og hans kone, Hannah Milhous Nixon (1885-1967). .Nixon absorberede sine forældres utilfredshed med deres arbejderklasses forhold og udviklede en stærk følelse af ambition ..

Vidste du? Mens han tjente i den amerikanske flåde under 2. verdenskrig, vandt Richard Nixon store mængder penge ved at spille poker. Han brugte disse gevinster til at hjælpe med at finansiere sin første politiske kampagne i 1946.

Han gik på Whittier College, hvor han udmærkede sig som debattant og blev valgt til præsident for studenterorganet, før han uddannede sig i 1934. Tre år senere opnåede han en juridisk grad fra Duke University, hvor han var leder af studenterforeningen og uddannede sig i nærheden af toppen af ​​hans klasse. Efter hertug vendte han tilbage til Whittier, Californien, og begyndte at arbejde som advokat. I 1940 giftede Nixon sig med Thelma Catherine “Pat” Ryan (1912-93), som han mødte, mens han deltog i en lokal teatergruppe. Parret havde to døtre, Patricia (1946-) og Julie (1948-). Da Amerika trådte ind i 2. verdenskrig (1939-45), sluttede Nixon sig til den amerikanske flåde og tjente som operationschef i Stillehavet.

Efter krigen startede Nixon sin politiske karriere i 1946, da han besejrede et femtidsperiode af det demokratiske mandat, der skulle repræsentere sit Californiens distrikt i det amerikanske repræsentantshus. Som kongresmedlem tjente Nixon i House Un-American Activity Committee og steg til national fremtrædelse ved at lede en kontroversiel efterforskning af Alger Hiss (1904-1996), en velrenommeret tidligere embedsmand i det statslige ministerium, der blev beskyldt for at have spioneret for Sovjetunionen i slutningen af ​​1930'erne.

Nixon blev genvalgt til kongressen i 1948 og to år senere, i 1950, vandt en plads i det amerikanske senat.

Et mislykket bud på formandskabet

Selvom Nixons angreb på påståede kommunister og politiske modstandere foruroligede nogle mennesker, øgede de hans popularitet blandt de konservative republikanere. I 1952 valgte general Dwight Eisenhower den 39 år gamle første mandat senator til at være hans vicepræsidentskørsel. Få måneder efter at have accepteret nomineringen blev Nixon målet for en negativ kampagne, der rejste spørgsmål om penge og gaver, som han angiveligt har modtaget fra branchelobbyister. Nixon besvarede disse anklager i sin berømte ”Checkers” -tale og hævdede, at den eneste gave, han nogensinde accepterede, var en hvalp, der hedder Checkers til sin unge datter. Talen viste sig at være effektiv og bevaret Nixons stedet på billetten.

Eisenhower og Nixon vandt valget i 1952 og blev genvalgt i 1956. I 1960 hævdede Nixon den republikanske præsidentvalget, men tabte et af de nærmeste valg i amerikansk historie til den amerikanske senator John F. Kennedy fra Massachusetts. Vendepunktet for kampagnen kom i den første nationalt fjernsynspræsidentdebat. Under udsendelsen syntes Nixon lys, nervøs og sved i forhold til hans solbrune, veludhvivede og energiske modstander.

Tabet til Kennedy udgjorde et frygteligt slag mod Nixons ego. Han hævdede, at medierne kunne ikke lide ham og have skråtstillet kampagnedækning til fordel for hans smukke og velhavende modstander. Nixon vendte hjem til Californien, hvor han praktiserede jura og lancerede en kampagne for guvernør i 1962. Da han også tabte dette valg, troede mange observatører, at hans politiske karriere var forbi. Som en oprørt Nixon fortalte reportere, "Du har ikke Nixon til at sparke mere."

Vindende Det Hvide Hus

Seks år efter at have mistet regeringsførerskabet i sin hjemstat gjorde Nixon et bemærkelsesværdigt politisk comeback og hævdede endnu en gang sit partis præsidentudnævnelse. Han sejrede i det amerikanske præsidentvalg i 1968 og besejrede demokraten Hubert Humphrey (1911-78) og tredjepartskandidat George Wallace (1919-98). Nixon tiltrådte på et tidspunkt med omvæltning og ændring i USA. Det amerikanske folk var bittert splittet over Vietnamkrigen (1954-75), mens kvinder gik marcheret for lige rettigheder og racevold skabte landets byer.

Nixon erklærede, at han havde til hensigt at opnå "fred med ære" i Vietnam, og indførte en strategi, kendt som Vietnamization, som krævede gradvist at trække amerikanske tropper tilbage fra krigen, mens han trente sydvietnamesiske hærstyrker til at overtage deres eget forsvar. I januar 1973 nåede Nixon-administrationens embedsmænd en fredsaftale med det kommunistiske Nordvietnam. De sidste amerikanske kamptropper forlod Vietnam i marts samme år. Fjendtlighederne fortsatte dog, og i 1975 erobrede Nordvietnam Sydvietnam og genforenede landet under kommunistisk styre. Udover at have taget hånd om Vietnamkrigen afholdt Nixon historiske besøg i 1972 i Kina og Sovjetunionen. Han reducerede spændingerne mellem disse kommunistiske nationer og U.S.A., hvilket hjalp med at sætte scenen for etablering af formelle diplomatiske forbindelser. Nixon underskrev også vigtige traktater for at begrænse produktionen af ​​atomvåben.

The Watergate Scandal and Beyond

Mens Nixon kørte til genvalg i 1972, brød operatører, der var forbundet med hans kampagne, ind i hovedkvarteret for det demokratiske nationale udvalg i Watergate-komplekset i Washington, DC Flere medlemmer af Nixons administration havde kendskab til indbruddet, og mens Nixon benægtede enhver indblanding, hemmelige bånd af samtaler i Det Hvide Hus afslørede senere, at præsidenten havde deltaget i bestræbelserne på at dække den kriminelle aktivitet.

Nixon, der stillede sig over for kongresbesvær, fratrådte sit embede den 9. august 1974. Han blev erstattet af vicepræsident Gerald Ford (1913-2019), som en måned senere benådede Nixon for enhver forseelse. En række administrationsembedsmænd blev til sidst dømt for forbrydelser relateret til Watergate-affæren.

Efter at have forladt Det Hvide Hus trak Nixon sig tilbage til Californien (han og hans kone flyttede senere til New Jersey) og arbejdede roligt med at rehabilitere hans image, skrive bøger, rejste i vid udstrækning og konsultere med demokratiske og republikanske præsidenter. Da han døde den 22. april 1994, 81 år gammel i New York City, efter at have lidt et slagtilfælde, så nogle mennesker på ham som en respekteret ældre statsmand. Andre amerikanere afviste imidlertid bestræbelserne på at male ham som alt andet end en skammelig kriminel.

Få adgang til hundreder af timers historisk video, kommerciel gratis, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.

FOTO GALLERIER

Richard Nixon