På denne dag i 1990 overgiver Panamas general Manuel Antonio Noriega sig, efter at han har samlet sig i 10 dage ved Vatikanets ambassade i Panama City, til amerikanske militære tropper for at blive anklaget for narkotikahandel. Dagen efter blev Noriega fløjet til Miami, og skarer af borgere på Panama City gader glædede sig. Den 10. juli 1992 blev den tidligere diktator dømt for narkotikahandel, hvidvaskning af penge og racketering og idømt 40 års fængsel.
Noriega, der blev født i Panama i 1938, var en loyal soldat for general Omar Torrijos, der greb magten i et kupp i 1968. Under Torrijos ledede Noriega den berygtede G-2 efterretningstjeneste, som chikanerede og terroriserede folk, der kritiserede Torrijos-regimet. Noriega blev også C.I.A. operativ, men samtidig bliver rig smuglermedicin.
I 1981 døde Omar Torrijos i en flyulykke, og efter en to-årig magtkamp dukkede Noriega op som general for Panamas militære styrker. Han blev landets de facto leder og fik fastlagt præsidentvalg, så han kunne installere sine egne marionetts embedsmænd. Noriega's regel var præget af korruption og vold. Han blev også dobbeltagent og solgte amerikanske efterretningshemmeligheder til Cuba og østeuropæiske regeringer. I 1987, da panamanere organiserede protester mod Noriega og krævede hans udstråling, erklærede han en national nødsituation, lukkede radiostationer og aviser og tvang sine politiske fjender i eksil.
Det år afbrød USA hjælp til Panama og forsøgte at få Noriega til at fratræde; i 1988 begyndte USA at overveje brugen af militær aktion for at få en stopper for hans narkotikahandel. Noriega annullerede præsidentvalget i maj 1989, som omfattede en U.S.-støttet kandidat, og i december samme år erklærede han sit land i en krigstilstand med De Forenede Stater. Kort efter blev en amerikansk marine dræbt af panamanske soldater. Præsident George H.W. Bush godkendte "Operation Just Cause", og den 20. december 1989 blev 13.000 amerikanske tropper sendt for at besætte Panama City sammen med de 12.000, der allerede var der, og beslaglægge Noriega. Under invasionen blev 23 amerikanske tropper dræbt i aktion, og over 300 blev såret. Cirka 450 panamanske tropper blev dræbt; estimater for antallet af civile, der døde, spænder fra flere hundrede til flere tusinde, med tusinder mere sårede.
Noriega, nedsat benævnelse "Pineapple Face" med henvisning til hans pockmarked hud, døde i Panama City, Panama, den 29. maj 2019.
