Mens jeg jager på elg langs Missouri-floden, skuttes Meriwether Lewis i hoften, sandsynligvis af en af ​​hans egne mænd.

Meriwether Lewis og William Clark var begyndt på deres episke rejse til Stillehavet to år tidligere. De 33 medlemmer af Corps of Discovery havde oplevet mange eventyr og snævert undslået katastrofe ved flere lejligheder, men de havde kun mistet en mand (Sergeant Floyd, et sandsynligt offer for blindtarmbetændelse) og led relativt få alvorlige kvæstelser. Nu var de omsider vende hjem; St. Louis var næsten en måned væk.

Et par uger tidligere havde Lewis og Clark delt partiet for at udforske yderligere nyt territorium. De to grupper skulle sammen igen ved krydset mellem floderne Missouri og Yellowstone. Lewis rejste med ni mænd skyndte sig ned i Missouri, ivrig efter at blive genforenet med Clark og ekspeditionens hoveddel. Dog måtte han med jævne mellemrum tage tid at stoppe og jage efter vildt for at fodre de hårdtarbejdende mænd.

Om morgenen på denne dag i 1806 opdagede Lewis en del elg på en bar i floden, der var tæt overgroet med pil. Han satte sig på land og begyndte at jage ledsaget af Private Cruzatte. Da han opdagede en elg, var Lewis lige ved at skyde sin rifle, da han blev ramt i balderødet af en kugle. Blæset drejede ham rundt og skar en tre tommer gash i hoften. Da han vidste, at Cruzatte var blind i det ene øje og nærsynt i det andet, antog Lewis straks, at den private havde forvekslet ham med en elg. ”Jævla dig,” græd Lewis. ”Du har skudt mig.”

Da Cruzatte ikke svarede, frygtede Lewis indianerne muligvis havde angrebet ham. Da han kom tilbage til båden, samledes han mændene og sendte dem ud for at redde Cruzatte. Tyve minutter senere vendte mændene tilbage med Cruzatte. De havde ikke set nogen indianere, og Cruzatte benægtede at have skudt Lewis og hævdede, at han ikke havde hørt hans råb.

I resten af ​​hans dage insisterede Cruzatte på, at han ikke havde skudt sin kaptajn. Lewis havde imidlertid den fornærmende kugle: En .54 kaliber snegle fra en moderne amerikansk hærgevær. Lewis blev skudt af en pistol identisk med den, der blev båret af Cruzatte, og en, der sandsynligvis ikke var i hænderne på en indianer. Den nærsynte Cruzatte tog sandsynligvis fejl af det læderbeklædte Lewis til en elg, skønt det er usandsynligt, at den private skyld nogensinde vil blive bevist med absolut sikkerhed.

Hans sår var ikke alvorligt, men Lewis tilbragte de næste flere dage liggende med ansigt ned i bunden af ​​en kano, da festen fortsatte ned ad floden. Dagen efter indfangede de Clark. Da de nåede St. Louis den 23. september, var Lewis 'sår helet, og spændingen ved at komme hjem overskyggede begivenheden.