Indhold

• Margaret Thatcher: De tidlige år
• Margaret Thatcher træder ind i parlamentet
• Margaret Thatcher som premierminister
• Margaret Thatchers fald fra magten

Margaret Thatcher (1925-2019), Det Forenede Kongeriges første kvindelige premierminister, tjente fra 1979 til 1990. I løbet af sin embedsperiode reducerede hun indflydelsen fra fagforeninger, privatiserede visse industrier, nedskalede de offentlige fordele og ændrede betingelserne for politisk debat, ligesom hendes ven og ideologiske allierede, den amerikanske præsident Ronald Reagan. Tilnavnet "Jernfrø", hun modsatte sig sovjetkommunismen og kæmpede for en krig for at bevare kontrollen over Falklandsøerne. Thatcher blev den længst fungerende britiske premierminister i det 20. århundrede og blev til sidst presset til at fratræde af medlemmer af sit eget konservative parti

Margaret Thatcher: De tidlige år

Margaret Hilda Roberts, senere Margaret Thatcher, blev født den 13. oktober 1925 i Grantham, en lille by i Lincolnshire, England. Hendes forældre, Alfred og Beatrice, var butiksejere i middelklassen og fromme metodister. Alfred var også politiker og fungerede som byrådsmedlem i 16 år, før han blev albestyrmand i 1943 og borgmester i Grantham fra 1945 til 1946.

Vidste du? I 2019 blev Margaret Thatcher den første levende ex-premierminister i britisk historie, der blev hædret med en statue i Parlamentets huse. Det står overfor en statue af Winston Churchill i lobbyen på House of Commons.

Thatcher matrikulerede ved Oxford University i 1943 i løbet af højden af ​​2. verdenskrig. Mens hun var der studerede hun kemi og sluttede sig til Oxford Union Conservative Association, hvor hun blev præsident for organisationen i 1946. Efter endt uddannelse arbejdede hun som forskningskemiker, men hendes virkelige interesse var politik. I 1950 løb hun for parlamentet i den arbejdsdominerede valgkreds Dartford ved hjælp af sloganet "Stem højre for at beholde hvad der er tilbage." Hun tabte det år og igen i 1951, men fik flere stemmer end tidligere kandidater til det konservative parti.

Margaret Thatcher træder ind i parlamentet

I december 1951 giftede Margaret sig med Denis Thatcher, en velhavende forretningsmand. Mindre end to år senere fødte hun tvillinger, Carol og Mark. I mellemtiden studerede hun til advokater, som hun bestod i begyndelsen af ​​1954. Hun brugte derefter de næste par år på at praktisere jura og ledte efter en vindbar valgkreds.

Thatcher løb for parlamentet endnu en gang i 1959'et denne gang i den konservativ-dominerede valgkreds Finchley og vandt let sædet. Den første lovforslag, hun indførte, bekræftede mediernes ret til at dække lokale regeringsmøder. Når hun talte om lovforslaget i sin jomfruetale, fokuserede hun ikke på pressefriheden, men i stedet for behovet for at begrænse spildende regeringsudgifter, der er et fælles tema gennem hele sin politiske karriere.

I 1961 havde Thatcher accepteret en invitation til at blive parlamentarisk sekretær i Ministeriet for Pensioner og Nationalforsikring. Derefter rykkede hun støt op i ministerrækkerne og blev statssekretær for uddannelse og videnskab, da de konservative genindtog magten i 1970. Året efter blev hun demoniseret af sine Arbejderparti-modstandere som ”Thatcher the malkesnegler”, da hun eliminerede et gratis mælkeprogram til skolebørn. Ikke desto mindre kunne hun beholde sit job, og i 1975, med de konservative tilbage i oppositionen, besejrede hun den tidligere premierminister Edward Heath for at overtage partiets ledelse.

Margaret Thatcher som premierminister

Thatcher var nu en af ​​de mest magtfulde kvinder i verden. Hun afviste de økonomiske teorier om John Maynard Keynes, der forfærdede underskudsudgifter i perioder med høj arbejdsløshed, og i stedet foretrækkede den monetaristiske tilgang fra Chicago-økonomen Milton Friedman. På sin første konferencetale tukede hun Arbejderpartiet af økonomiske grunde og sagde: ”En mands ret til at arbejde som han vil, til at bruge det, han tjener, at eje ejendom, at have staten som tjener og ikke som herre er den britiske arv. ”Kort efter angreb hun Sovjetunionen som” bøjet over verdensherredømme. ”En sovjetisk avis svarede ved at kalde hende“ Jernfrøken ”, et kaldenavn, hun straks omfavnede.

De konservative, hjulpet af en ”vinter af utilfredshed”, hvor adskillige fagforeninger strejkede, vandt valget i 1979, og Thatcher blev premierminister.I hendes første valgperiode sænkede regeringen direkte skatter, mens den øgede skatten på udgifter, solgte offentlige boliger, indførte sparepolitiske foranstaltninger og gennemførte andre reformer, selvom stigende inflation og arbejdsløshed fik Thatchers popularitet til at aftage midlertidigt. I april 1982 invaderede Argentina Falklandsøerne, en tyndt befolket britisk koloni beliggende 300 mil fra Argentina og 8.000 miles fra Det Forenede Kongerige. Thatcher sendte tropper til området. Den 2. maj sænkede en britisk ubåd kontroversielt en argentinsk krydser, der lå uden for en officiel eksklusionszone, og dræbte over 300 mennesker om bord. Senere i måneden landede britiske tropper nær San Carlos Bay i East Falkland og på trods af vedvarende luftangreb var de i stand til at fange hovedstaden i Port Stanley og afslutte kampene.

Krigen og den forbedrede økonomi fremdrivede Thatcher til en anden periode i 1983. Denne gang påtog hendes regering fagforeningerne og krævede, at de skulle afholde en hemmelig afstemning inden enhver arbejdsstop og nægter at indrømme nogen årlige strejke for minearbejdere . I det, der blev en vigtig del af hendes arv, privatiserede Thatcher også British Telecom, British Gas, British Airways, Rolls-Royce og en række andre statsejede virksomheder.

På den udenrigspolitiske front fandt Thatcher sig ofte allieret med den amerikanske præsident Ronald Reagan, som hun senere beskrev som ”den øverste arkitekt for vestens sejr i den kolde krig”. Hendes forhold til hendes eget kontinents ledere var mere kompliceret, især da hun troede Den Europæiske Union bør være et frihandelsområde snarere end et politisk arbejde.

”At et så unødvendigt og irrationelt projekt som at opbygge en europæisk superstat nogensinde blev indledt på, vil i de kommende år synes at være den største dårskab i moderne tid,” skrev hun i sin bog i 2019 statsmandskunst. I Asien forhandlede hun i mellemtiden en eventuel overførsel af Hong Kong til kineserne. I Afrika havde hun en blandet rekord, hvilket lettede afslutningen på det hvide mindretalsstyre i Zimbabwe men modsatte sig sanktioner mod apartheid Sydafrika.

Margaret Thatchers fald fra magten

Efter at Thatcher blev valgt til en tredje periode i 1987, sænkede hendes regering indkomstskattesatserne til et efterkrigsniveau. Det skubbede også igennem en upopulær "samfundsafgift", der blev mødt med gadeprotester og høje niveauer af ikke-betaling. Den 14. november 1990 udfordrede den tidligere forsvarsminister Michael Heseltine hende til at lede partiet, delvis på grund af meningsforskelle om Den Europæiske Union.

Thatcher vandt den første afstemning, men med for lille margen til direkte sejr. Den aften besøgte hendes kabinetmedlemmer en efter en og opfordrede hende til at fratræde. Hun trådte officielt tilbage den 28. november efter at have hjulpet med at forsikre, at John Major og ikke Heseltine ville erstatte hende.

Thatcher forblev i parlamentet indtil 1992, hvor hun gik ind i det stort set ceremonielle herredømme og begyndte at skrive sine erindringer. Selvom hun stoppede med at optræde offentligt efter at have lidt en række små slagtilfælde i begyndelsen af ​​2019'erne, forblev hendes indflydelse stærk. Faktisk er mange af hendes politikker på det frie marked siden blevet vedtaget, ikke kun af de konservative, men også af arbejderpartiets ledere som Tony Blair. I 2019 var den tidligere premierminister genstand for en prisvindende (og kontroversiel) biografisk film, "The Iron Lady", der skildrede hendes politiske stigning og fald. Margaret Thatcher døde den 8. april 2019, i en alder af 87 år.