Et jordskælv ramte San Francisco Bay-området på denne dag i 1989 og dræbte 67 mennesker og forårsager mere end $ 5 milliarder i skader. Selvom dette var et af de mest magtfulde og destruktive jordskælv nogensinde til at ramme et befolket område i De Forenede Stater, var dødstallet ganske lille.
Nærheden af San Andreas-fejlen til San Francisco var velkendt i det meste af det 20. århundrede, men viden stoppede ikke opførelsen af mange ikke-forstærkede murbygninger i området. Endelig i 1972 tvang de reviderede bygningskoder nye strukturer til at blive bygget til at modstå jordskælv. De nye regler krævede også, at ældre bygninger ommonteres for at opfylde de nye standarder, men de omkostninger, der var forbundet med dette, gjorde disse projekter til en lav prioritet for samfundet.
Den 17. oktober surrede Bay-området omkring baseball. Oakland Athletics og San Francisco Giants, begge lokale hold, var nået til World Series. Det første spil i serien var planlagt til at begynde kl. 17:30. i San Franciscos Candlestick Park. Lige inden spillet, med kameraerne på banen, rystede en rystelse på 7,1 størrelser centreret nær Loma Prieta Peak i Santa Cruz-bjergene regionen fra Santa Cruz til Oakland. Selvom stadion modtog rysten, var meget af resten af San Francisco ikke så heldig.
Byens marina distrikt led store skader. Bygget før 1972 på et område i byen, hvor der ikke var nogen underliggende berggrund, resulterede flydende af jorden i sammenbrud af mange hjem. Brændstofgasledninger og rør udløste også brande, der brændte ud af kontrol i næsten to dage. Også hårdt ramt af jordskælvet var to veje i området, Nimitz Expressway og San Francisco-Oakland Bay Bridge.
Begge veje var udstyret med dobbeltdækkekonstruktion, og på hver faldt det øverste niveau sammen under jordskælvet. 41 af de 67 ofre for denne katastrofe var bilister på Nimitz 'lavere niveau, der blev dræbt, da det øverste niveau af vejen kollapsede og knuste dem i deres biler. Kun en person blev dræbt på Bay Bridge, som var planlagt til eftermontering den følgende uge, fordi der ikke var nogen biler under det afsnit, der kollapset.
Andre stærkt beskadigede samfund omfattede Watsonville, Daly City og Palo Alto. Mere end 10 procent af hjemmene i Watsonville blev fuldstændigt revet. Beboerne, hvoraf de fleste var Latino, blev udsat for yderligere vanskeligheder, fordi hjælpearbejdere og Røde Kors ikke havde nok spansktalende hjælpere eller oversættere til at hjælpe dem.
Jordskælvet forårsagede skader på milliarder dollars og bidrog delvis til den dybe recession, som Californien led i de tidlige 1990'ere.
