Indhold

• Grundlæggelse af Ku Klux Klan
• Ku Klux Klan Vold i Syden
• Ku Klux Klan og genopbygningens afslutning
• Genoplivning af Ku Klux Klan

Grundlagt i 1865 udvides Ku Klux Klan (KKK) til næsten alle sydlige stater i 1870 og blev et middel til hvid sydlig modstand mod det republikanske partis politik for genopbygningstid med det formål at skabe politisk og økonomisk lighed for sorte. Dets medlemmer førte en underjordisk kampagne med trusler og vold rettet mod hvide og sorte republikanske ledere. Selvom kongressen vedtog lovgivning, der var bestemt til at begrænse Klan-terrorisme, så organisationen sit primære mål at genoprette hvid overherredømme gennem demokratiske sejre i statslige lovgivende myndigheder over hele Syden i 1870'erne. Efter en periode med tilbagegang genoplivede hvide, protestantiske nativistgrupper Klan i det tidlige 20. århundrede, idet de brændte kors og iscenesatte stævner, parader og marcher, der fordømmer indvandrere, katolikker, jøder, sorte og organiseret arbejdskraft. Borgerrettighedsbevægelsen i 1960'erne oplevede også en stigning i Ku Klux Klan-aktiviteten, herunder bombninger af sorte skoler og kirker og vold mod sorte og hvide aktivister i Syden.

Grundlæggelse af Ku Klux Klan

En gruppe med mange tidligere konfødererede veteraner grundlagde den første gren af ​​Ku Klux Klan som en social klub i Pulaski, Tennessee, i 1865. De første to ord i organisationens navn angiveligt stammer fra det græske ord “kyklos”, der betyder cirkel. I sommeren 1867 mødtes lokale filialer af Klan i en generel organiseringskonvention og etablerede det, de kaldte et ”usynligt imperium i syd.” Den ledende konfødererede general Nathan Bedford Forrest blev valgt som den første leder eller ”storslåse troldmand”. af Klan; han formandskede et hierarki af grand dragons, grand titans og grand cyclopses.

Vidste du? På sit højdepunkt i 1920'erne oversteg Klan-medlemskabet 4 millioner mennesker landsdækkende.

Organisationen af ​​Ku Klux Klan faldt sammen med begyndelsen af ​​den anden fase af genopbygningen efter borgerkrig, der blev indført af de mere radikale medlemmer af det republikanske parti i kongressen. Efter at have afvist præsident Andrew Johnsons relativt lette genopbygningspolitik, der var på plads fra 1865 til 1866, vedtog Kongressen genopbygningsloven over præsidentens veto. I henhold til dens bestemmelser blev Syden opdelt i fem militære distrikter, og hver stat blev forpligtet til at godkende den 14. ændring, der gav ”lige beskyttelse” af forfatningen til tidligere slaver og vedtog universel mandlig stemmeret.

Ku Klux Klan Vold i Syden

Fra 1867 og fremover blev afroamerikansk deltagelse i det offentlige liv i Syden et af de mest radikale aspekter af genopbygning, da sorte vandt valg til sydstatsregeringer og endda til den amerikanske kongres. På sin side dedikerede Ku Klux Klan sig til en underjordisk voldskampagne mod republikanske ledere og vælgere (både sort og hvid) i et forsøg på at vende politikken for radikal genopbygning og genoprette hvid overherredømme i Syden. De blev deltaget i denne kamp af lignende organisationer som Knights of the White Camelia (der blev lanceret i Louisiana i 1867) og Det Hvide Broderskab. Mindst 10 procent af de sorte lovgivere valgt i forfatningskonventionerne 1867-1868 blev ofre for vold under genopbygningen, inklusive syv, der blev dræbt. Hvide republikanere (latterliggjort som "tæppebagere" og "skalabar") og sorte institutioner som skoler og kirkeres symboler for sort autonomi var også mål for Klan-angreb.

I 1870 havde Ku Klux Klan filialer i næsten enhver sydstat. Selv på højden pralede Klan ikke med en velorganiseret struktur eller klar ledelse. Lokale Klan-medlemmer har brugt masker og klædt i organisationens underskrevne lange, hvide kappe og hætte udførte normalt deres angreb om natten, de handlede på egen hånd, men til støtte for de fælles mål om at besejre radikal genopbygning og genoprette hvid overherredømme i Syden. Klanaktiviteten blomstrede især i de sydlige regioner, hvor sorte var et mindretal eller et lille flertal af befolkningen og var relativt begrænset i andre. Blandt de mest berygtede zoner med Klan-aktivitet var South Carolina, hvor i januar 1871 500 maskerede mænd angreb Unionens amtsfængsel og gaukede otte sorte fanger.

Ku Klux Klan og genopbygningens afslutning

Selvom demokratiske ledere senere ville tilskrive Ku Klux Klan-vold mod fattige sydlige hvide, krydsede organisationens medlemskab klasselinier, fra små landmænd og arbejdere til plantagere, advokater, købmænd, læger og ministre. I de regioner, hvor de fleste Klan-aktiviteter fandt sted, tilhørte lokale retshåndhævende embedsmænd enten Klan eller afviste at gribe ind imod den, og selv de, der arresterede anklagede Klansmen, syntes det var vanskeligt at finde vidner, der var villige til at vidne mod dem. Andre førende hvide borgere i Syd afviste at tale mod gruppens handlinger og gav dem stiltiende godkendelse. Efter 1870 vendte de republikanske statslige regeringer i Syden sig til Kongressen for at få hjælp, hvilket resulterede i vedtagelsen af ​​tre fuldbyrdelsesakter, hvoraf den stærkeste var Ku Klux Klan Act fra 1871.

For første gang udpegede Ku Klux Klan Act visse forbrydelser begået af enkeltpersoner som føderale lovovertrædelser, herunder sammensværgelser for at fratage borgerne retten til at udnævne embede, tjene som juryer og nyde lige beskyttelse af loven. Handlingen bemyndigede præsidenten til at suspendere skrifterne om habeas corpus og arrestere anklagede personer uden anklager og til føderale styrker for at undertrykke Klan-vold. Denne udvidelse af den føderale myndighed, som Ulysses S. Grant straks brugte i 1871 til at knuse Klan-aktiviteten i South Carolina og andre områder i South'outraged-demokraterne og endda alarmerede mange republikanere. Fra de tidlige 1870'ere og fremover gentog hvid overherredømme gradvist sit greb i Syden, da støtten til genopbygning aftaget; i slutningen af ​​1876 var hele Syden under demokratisk kontrol igen.

Genoplivning af Ku Klux Klan

I 1915 organiserede hvide protestantiske nativister en genoplivning af Ku Klux Klan nær Atlanta, Georgien, inspireret af deres romantiske udsigt over Det Gamle Syd samt Thomas Dixons 1905-bog "The Clansman" og D.W. Griffiths film fra 1915 "Fødsel af en nation." Denne anden generation af Klan var ikke kun anti-black, men tog også et standpunkt imod romersk-katolikker, jøder, udlændinge og organiseret arbejde. Det blev drevet af voksende fjendtlighed overfor den voldsomme stigning i immigrationen, som Amerika oplevede i det tidlige 20. århundrede sammen med frygt for den kommunistiske revolution beslægtet med den bolsjevikiske triumf i Rusland i 1917. Organisationen tog som sit symbol et brændende kors og afholdt stævner, parader og marcher rundt i landet. På sit højdepunkt i 1920'erne oversteg Klan-medlemskabet 4 millioner mennesker landsdækkende.

LÆS MERE: Hvordan 'Fødsel af en nation' genoplivede Ku Klux Klan

Den store depression i 1930'erne udtømte Klans medlemskabsrækker, og organisationen blev midlertidigt opløst i 1944. Borgerrettighedsbevægelsen i 1960'erne oplevede en bølge af lokal Klan-aktivitet over hele Syden, herunder bombninger, slag og skyde af sort / hvide aktivister . Disse handlinger, der blev udført i hemmelighed, men tilsyneladende var lokale klansmænds arbejde, irriterede nationen og hjalp med at vinde støtte til borgerrettighedssagen. I 1965 holdt præsident Lyndon Johnson en tale, der offentligt fordømte Klan og annoncerede arrestationen af ​​fire Klansmen i forbindelse med mordet på en hvid kvindelig arbejdstager i borgerlige rettigheder i Alabama. Tilfælde af Klan-relateret vold blev mere isoleret i de kommende årtier, skønt fragmenterede grupper var i overensstemmelse med nynazister eller andre højreekstreme organisationer fra 1970'erne og fremover. I de tidlige 1990'ere anslås Klan til at have mellem 6.000 og 10.000 aktive medlemmer, mest i det dybe syd.

Se Amerikas første mindesmærke for dets 4.400 Lynching-ofre