En brand i Ringteatret i Wien, Østrig, dræber mindst 620 mennesker og sårer hundreder mere på denne dag i 1881.
Det luksuriøse, udsmykkede teater var vært for de mest populære forestillinger om dagen.
Den 8. december stod det med den anden aften i Jacques Offenbachs opera Les Contes d’Hoffman, der viste sig at være populær hos både den velhavende og middelklasse i Wien. I henhold til datidens skik ankom de velhavende teatermynderne, der sad foran i nærheden af scenen, først i sidste øjeblik, så de to balkoner ved ringen fyldte først. Klokken var 06:45. da en scenehand tog en langarm tænder for at tænde rækken af gaslamper over scenen. Han tændte uforvarende også nogle propskyer, der hang over scenen.
Flammerne ramte hurtigt scenetæppet, men teatrets etablerede brandprocedurer blev ikke fulgt. Teaterets jernbrandgardin, der bruges til at begrænse ilden, blev ikke sænket, og heller ikke tilgængelige vandslanger blev brugt med det samme. Værre er, at scenekontrollerne blev panikfulde og lukkede gassen fuldstændigt og skar lys i teatret. På dette tidspunkt blev situationen opløst i kaos. Altanerne blev tilstoppede, efterhånden som de sidder fast. En brandvæsen bragte stiger, men de var for korte til at nå endda den første balkon. På trods af et forsøg på at bruge et gardin til at oprette et net, sprang nogle mennesker fra altanerne, ikke bare dræbte sig selv, men også knuste folk i stueetagen.
Endelig blev sikkerhedsnet indbragt, der gjorde det muligt for folk at hoppe fra altanerne, hvilket redder så mange som 100 mennesker, ifølge vidner. Kongefamilien af Østrig ankom til teatret, da katastrofen sluttede, og begyndte straks at indsamle nødhjælp til ofrene og deres familier. Kronprins Rudolf var særlig følelsesladet og græd af at se de hundreder af livløse kroppe. Den anslåede dødstal var et sted mellem 620 og 850 mennesker.
Resten af strukturen blev revet og erstattet med Suhnhof-bygningen. Dette mindesmærke blev ødelagt, da Wien blev bombet under 2. verdenskrig. I dag sidder en politistation på stedet.
