På denne dag i 1961 sendte præsident John F. Kennedy et brev til kongressen, hvor han anbefaler, at USA deltager i en international kampagne for at bevare antikke templer og historiske monumenter i Nildalen i Egypten. Kampagnen, der blev indledt af UNESCO, var designet til at redde steder truet af opførelsen af ​​Aswan High Dam.

JFK mente, at Amerikas deltagelse i projektet skulle afspejle "De Forenede Staters interesser", såvel som landets interesse i gammel egyptisk kultur "hvorfra mange af vores egne kulturelle traditioner er sprunget ud" og USAs "dybe venskab for folket, der bor i Nildalen. ”Kennedy havde en personlig interesse i videnskaber og historie og begyndte fra begyndelsen af ​​sit præsidentskab at fremme amerikansk stipendium i disse områder. Hans administration ønskede også at udvikle diplomatiske bånd med de arabiske nationer i Mellemøsten og Nordafrika.

I 1961 blev de samlede omkostninger til bevarelse af Egypts historiske steder anslået til 100 millioner dollars; USA bidrog med i alt 16 millioner dollars til indsatsen, der blev brugt til at beskytte ruiner mod vand, der blev omdirigeret til dæmningen eller til at flytte antikviteter. Truede sider hjulpet af U.S.penge omfattede templerne fra det 13. århundrede i Abu Simbel, der var dedikeret til Ramses II og dronning Nefertari (ikke at forveksle med dronning Nefertiti) og et tempel på Philae kaldet "Ægyptens perle." I bytte for bevaringsstøtte, Den Forenede Arabiske Republik ( dannet af Egypten og Syrien i 1958) og Sudan blev enige om at lade amerikanske arkæologer udgrave områder uden for Nildalen og tage nogle Nildalsskatte tilbage til amerikanske museer.

Kennedy, myrdet i 1963, levede ikke for at se nogen af ​​de dyrebare antikviteter ankomme i Amerika. Hans enke, den tidligere førstedame Jacqueline Kennedy, var dog med til at arrangere, at Eqypt's Dendur-tempel blev bragt til New Yorks Metropolitan Museum of Art i 1965. Templet er stadig et centralt element i museets samlinger.