Indhold
Den irske kartoffelsult, også kendt som den store sult, begyndte i 1845, da en svampelignende organisme kaldte Phytophthora infestans (eller P. infestans) spredte sig hurtigt i hele Irland. Angrebet ødelagde op til halvdelen af kartoffelafgrøden det år og omkring tre fjerdedele af afgrøden i de næste syv år. Da lejere i Irland regerede som en koloni af Storbritannien, der var stærkt afhængige af kartofflen som en kilde til mad, havde angrebene en katastrofal indflydelse på Irland og dens befolkning. Inden den sluttede i 1852, resulterede kartoffel hungersnød i døden af cirka en million irer som følge af sult og beslægtede årsager, med mindst en million millioner tvunget til at forlade deres hjemland som flygtninge.
Irland i 1800-tallet
Med ratificeringen af Union Acts i 1801 blev Irland effektivt styret som en koloni af Storbritannien indtil dens uafhængighedskrig i begyndelsen af det 20. århundrede. Sammen var de samlede nationer kendt som Storbritannien Storbritannien og Irland.
Som sådan udnævnte den britiske regering Irlands eksekutive statschefer, kendt som henholdsvis Lord Lieutenant og Chiefs for Irland, selv om beboere på Emerald Isle kunne vælge repræsentation for parlamentet i London.
I alt sendte Irland 105 repræsentanter til Underhuset, parlamentets underhus, og 28 ”kammerater” (med titlen landejere) til House of Lords, eller overhuset.
Det er stadig vigtigt at bemærke, at hovedparten af disse valgte repræsentanter var jordsejere af britisk oprindelse og / eller deres sønner. Derudover blev enhver irer, der praktiserede katolisisme, flertallet af Irlands oprindelige befolkning oprindeligt forbudt at eje eller leje jord, stemme eller besætte et valgt embedsmand i henhold til de såkaldte straffelove.
Selvom straffelovene i vid udstrækning blev ophævet i 1829, blev deres indflydelse på Irlands samfund og regeringsførelse stadig mærket på tidspunktet for Potato Hungersnes begyndelse. Engelske og anglo-irske familier ejede det meste af jorden, og de fleste irske katolikker blev henvist til arbejde, da lejere blev tvunget til at betale husleje til jordsejerne.
Ironisk nok blev kartoffel introduceret til Irland af mindre end 100 år før hungersnød begyndte. På trods af at kun en sort kartoffel blev dyrket i landet (den såkaldte ”Irish Lumper”), blev det hurtigt en fast føde for de fattige, især i de kolde vintermåneder.
Stor sult begynder
Da afgrøderne begyndte at mislykkes i 1845, som et resultat af P. infestans infektion, andrager de irske ledere i Dublin dronning Victoria og parlamentet om at handle, og de oprindeligt gjorde de, idet de ophævede de såkaldte "majslovgivning" og deres takster på korn, der gjorde mad såsom majs og brød uoverkommeligt dyrt.
Stadig kunne disse ændringer ikke opveje det voksende problem med kartoffelskum. Da mange lejere ikke var i stand til at producere tilstrækkelig mad til deres eget forbrug, og omkostningerne ved andre forsyninger stiger, døde tusinder af sult og hundreder af tusinder mere af sygdom forårsaget af underernæring.
Historikere har siden konkluderet, at komplicerende spørgsmål yderligere var, at Irland fortsatte med at eksportere store mængder mad, først og fremmest til Storbritannien, under ulykken. I tilfælde som husdyr og smør antyder forskning, at eksport faktisk kan have øget under Potato Hungersnød.
Alene i 1847 angiver registreringer, at råvarer som ærter, bønner, kaniner, fisk og honning fortsat blev eksporteret fra Irland, selv når den store sult hærgede landskabet.
Kartoffelafgrøderne kom ikke helt tilbage før i 1852. På det tidspunkt blev skaden udført. Selvom estimater varierer, antages det, at så mange som 1 million irske mænd, kvinder og børn omkom under hungersnøden, og yderligere 1 million emigerede fra øen for at undslippe fattigdom og sult, med mange landing i forskellige byer i Nordamerika og Storbritannien.
Legacy of Potato Hungersnød
Den nøjagtige rolle af den britiske regering i Potato Hungersnød og dens efterspørgsel, uanset hvor den ignorerede situationen for Irlands fattige ud af ondskab, eller hvis deres kollektive passivitet og utilstrækkelige reaktion kunne tilskrives inkompetence diskuteres stadig.
Betydningen af kartoffel hungersnød (eller på det irske sprog, En Gorta Mor) i den irske historie og dens bidrag til den irske diaspora i det 19. og 20. århundrede er uden tvivl.
Tony Blair afgav i sin tid som den britiske premierminister en erklæring i 1997 med en formel undskyldning til Irland for den britiske regerings håndtering af krisen på det tidspunkt.
Irish Hunger Memorials
I de senere år har byer, som irerne til sidst emigrerede i og i årtierne efter begivenheden, tilbudt forskellige mindesmærker til de tabte liv. Boston, New York City, Philadelphia og Phoenix i USA samt Montreal og Toronto i Canada har opført irske sultemindesmærker, ligesom forskellige byer i Irland, Australien og Storbritannien.
Derudover har Glasgow Celtic FC, et fodboldhold med base i Skotland, der blev grundlagt af irske indvandrere, hvoraf mange blev bragt til landet som følge af virkningerne af Potato Hungersnød, inkluderet en mindesmærkeplads på dens uniform for nylig den 30. september 2019 for ikke at ære ofrene for den store sult.
Et Great Hunger Museum er blevet oprettet ved Quinnipiac University i Hamden, Connecticut som en ressource for dem, der søger information om kartoffelhunglen og dens virkning, såvel som for forskere, der håber at udforske begivenheden og dens efterspørgsel.
Kilder
”Den store sult: Hvad var den irske kartoffel hungersnød? Hvordan var dronning Victoria involveret, hvor mange mennesker døde, og hvornår skete det? ”TheSun.co.uk.
“Irlands repræsentation i parlamentet.” North American Review (via JSTOR).
”Eksport i hungersnødstider.” Irlands store sultmuseum.
“Den irske hungersnød.” BBC.
”Blair udsætter undskyldning for irsk kartoffelhult.” Den uafhængige.
“Irish Hungers Memorials.” IrishFamineMemorials.com.
“Keltisk at bære irsk hungersymbol på deres bøjler for at mindes den store sult.” Irish Post.
”Sorgfulde, vrede synspunkter af Irlands hungersnød: En anmeldelse af Irlands store sultmuseum i Hamden.” New York Times.
