På denne dag i 1918 blev Ernest Hemingway, en 18-årig ambulancechauffør for Det amerikanske Røde Kors, ramt af en mørtel, mens han tjenestegjorde på den italienske front, langs Piave-deltaet, i første verdenskrig.

En indfødt fra Oak Park, Illinois, Hemingway arbejdede som reporter for Kansas City Star da krig brød ud i Europa i 1914. Han meldte sig frivilligt til Røde Kors i Frankrig inden den amerikanske indgang til krigen i april 1917 og blev senere overført til den italienske front, hvor han var klar til at få en række italienske succeser langs Piave delta i de første dage af juli 1918, hvor 3.000 østrigere blev fanger.

Natten den 8. juli 1918 blev Hemingway ramt af en østrigsk mørtelskall, mens han uddelte chokolade til italienske soldater i en gravhøjde. Slaget bankede ham bevidstløst og begravede ham i jordudgravningen; fragmenter af skall kom ind i højre fod og knæ og ramte lår, hovedbund og hånd. To italienske soldater, der stod mellem Hemingway og skallets påvirkningspunkt var imidlertid ikke så heldige: Den ene blev dræbt øjeblikkeligt, og den anden havde begge benene sprængt af og døde kort efter. Hemingways ven Ted Brumbach, der besøgte ham på hospitalet, skrev til Hemingways forældre, at: "En tredje italiener blev hårdt såret, og denne ene Ernest, efter at han havde genvundet bevidsthed, hentede sig på ryggen og førte til førstehjælpsudgravning. Han siger, at han ikke kunne huske, hvordan han kom dertil, og heller ikke at han bar manden, indtil den næste dag, da en italiensk officer fortalte ham alt om det og sagde, at det var blevet stemt for at give ham en valor medalje for handlingen. " Som Brumbach rapporterede, blev Hemingway tildelt en italiensk dygtighedsmedalje, Croce de Guerra, for hans tjeneste. Som han skrev i sit eget brev hjem efter hændelsen: "Alt er i orden, og jeg er meget komfortabel, og en af ​​de bedste kirurger i Milano passer på mine sår."

Hemingways oplevelser i Italien under første verdenskrig ville blive en integreret del af hans personlighed, der er større end livet, såvel som materialet til en af ​​hans mest elskede romaner, Et farvel med våben, der krøniker kærligheden til en ung amerikansk ambulancechauffør til en smuk engelsk sygeplejerske på den italienske front under den store krig.

LÆS MERE: Var Ernest Hemingway en spion?