På denne dag i 1776 anbragte kongresmedlemmer deres underskrifter på en forstørret kopi af uafhængighedserklæringen.

Seksogtredive kongresdelegater underskrev i alt dokumentet, herunder nogle, der ikke var til stede under afstemningen om godkendelse af erklæringen. Delegaterne underskrev af staten fra nord til syd, begyndende med Josiah Bartlett fra New Hampshire og slutter med George Walton fra Georgien. John Dickinson fra Pennsylvania og James Duane, Robert Livingston og John Jay fra New York nægtede at underskrive. Carter Braxton fra Virginia; Robert Morris fra Pennsylvania; George Reed fra Delaware; og Edward Rutledge fra South Carolina modsatte sig dokumentet, men underskrev for at give indtryk af en enstemmig kongres. Fem delegerede var fraværende: Generals George Washington, John Sullivan, James Clinton og Christopher Gadsden og Virginia-guvernør Patrick Henry.

Præcis en måned før underskrivelsen af ​​dokumentet havde Kongressen accepteret en beslutning fremsat af Richard Henry Lee, der sagde “Løst: At disse Forenede kolonier er og med rette burde være, frie og uafhængige stater, at de er fritaget for alle troskab med den britiske krone, og at al politisk forbindelse mellem dem og staten Storbritannien er og burde være fuldstændig opløst. ”

Kongressen vedtog den mere poetiske uafhængighedserklæring, udarbejdet af Thomas Jefferson, to dage senere, den 4. juli. Kongres præsident, John Hancock, og dens sekretær, Charles Thompson, underskrev straks det håndskrevne udkast, der blev sendt til nærliggende ers. Den 19. juli besluttede Kongressen at fremstille en håndskrevet kopi til at bære alle delegaternes underskrifter. Sekretær Thompsons assistent, Philadelphia Quaker og købmand Timothy Matlack, skrev udkastet.

Nyhederne om uafhængighedserklæringen ankom i London otte dage senere, den 10. august. Udkastet med delegaternes underskrifter blev først redigeret den 18. januar det følgende år af Baltimore er Mary Katharine Goddard.