På denne dag i 1978 besejrer bokseren Muhammad Ali Leon Spinks i Louisiana Superdome i New Orleans for at vinde verdens tungvægtboksningstitel for tredje gang i sin karriere, den første fighter, der nogensinde har gjort det. Efter sin sejr trak Ali sig tilbage fra boksen, kun for at gøre et kort comeback to år senere. Ali, der engang hævdede, at han kunne "flyde som en sommerfugl, svæve som en bi", forlod sporten permanent i 1981.
Født Cassius Marcellus Clay Jr. i Louisville, Kentucky, den 14. januar 1942, skiftede den fremtidige verdensmester sit navn til Muhammad Ali i 1964 efter at han konverterede til islam. Han vandt en guldmedalje ved de olympiske lege 1960 i Rom og lavede sin professionelle boksedebut mod Tunney Husaker i oktober 1960 og vandt kampen i seks runder. Den 25. februar 1964 besejrede Ali den stærkt favoriserede Sonny Liston i seks runder for at blive tungvægtchamp, hvorefter han berømt erklærede: "Jeg er den største!"
Under Vietnamkrigen nægtede Ali at blive indført i de amerikanske væbnede styrker og blev i 1967 dømt for udkast til unddragelse og forbudt at bokse i tre år. Han blev ude af fængslet, da hans sag blev appelleret og vendte tilbage til ringen i oktober 1970, idet han slog Jerry Quarry ud i Atlanta i tredje runde. Den 8. marts 1971 kæmpede Ali med Joe Frazier i "Fight of the Century" og tabte efter 15 runder, det første tab af hans professionelle boksekarriere. I juni 1971 vælte den amerikanske højesteret Alis overbevisning for at undgå udkastet.
Ved en nyoverførsel i januar 1974 i New York Citys Madison Square Garden besejrede Ali Frazier i 12 runder. I oktober samme år bestod en underhund Ali George Foreman og genvundet sit tunge vægtmesterbelte ved det stærkt hypede ”Rumble in the Jungle” i Kinshasa, Zaire, med et knockout i ottende runde. Den 15. februar 1978 i Las Vegas mistede en aldrende Ali titlen til Leon Spinks i en 15-runde split beslutning. For Spinks, der blev født i 1953 og vandt en guldmedalje i boksning ved Sommer-OL i 1976 i Montreal, var kampen bare den ottende af hans professionelle karriere. Syv måneder senere, den 15. september, vandt Ali imidlertid titlen tilbage i en enstemmig beslutning i 15-runde.
I juni 1979 meddelte Ali, at han trak sig tilbage fra boksning. Den 2. oktober 1980 vendte han tilbage til ringen og kæmpede for tungvægtmesteren Larry Holmes, der slog ham ud i 11. runde. Efter at have tabt til Trevor Berbick den 11. december 1981 forlod Ali ringen for sidste gang med en rekord på 56 sejre, fem tab og 37 knockouts. I 1984 blev han afsløret for at have Parkinsons sygdom. Spinks trak sig tilbage fra boksning i 1995 med en rekord på 26 sejre, 17 tab og 14 knockouts.
