Jack Henry Abbott er fanget i Louisiana's oliefelter efter en to måneder lang manhunt, der begyndte, da han dræbte Richard Adan på Binibon-restauranten i New York den 18. juli. På tidspunktet for mordet var Abbott ude af prøveløshed stort set gennem indsatsen fra forfatter Norman Mailer, der overbeviste embedsmænd om, at han havde et stort skrifttalent.
Abbott tilbragte stort set hele sit liv i fængsel. I en alder af ni blev han sendt til reformskole i Utah. Kort efter hans frigivelse ni år senere blev han arresteret og dømt for forfalskning. Abbott dræbte sin fange i 1966, mens han tjente sin tid i Utah-statens strafferetlige side. Selvom han hævdede at have forsvaret sig mod et homoseksuelt angreb, modtog han endnu en 14-årig dom.
I 1971 slap Abbott ud fra fængslet og plyndrede en bank i Denver, før han blev fanget. Tilbage i fængslet hørte han, at Norman Mailer skrev en bog om Gary Gilmore, der befandt sig i Utahs dødslinie, og begyndte at skrive lange breve til Mailer med detaljer om hans formodede mishandling i fængslet.
Mailer, der troede Abbott var en talentfuld forfatter, fik New York Review of Books at offentliggøre nogle af brevene. Random House udgav derefter Abbotts bog, I Beast of the Beast. Mailer sagde til fængselsembedsmænd, at Abbott havde en lovende karriere som forfatter, og tilbød at ansætte ham som forsker. Den 5. juni 1981 blev Abbott frigivet til et halvvejs hus i New York City.
Selvom den litterære publikums New York adopterede Abbott, fandt han sig mere komfortabel blandt de små tidskrækkere, der bor i byens Lower East Side. Kun seks uger efter hans prøveløshed pluk Abbott en kamp med tjeneren Richard Adan på Bonibon-restauranten, stak ham i brystet og dræbte ham øjeblikkeligt. Abbott flygtede til en lille mexicansk landsby, men da han ikke talte spansk, rejste han til Louisiana, hvor detektiv fangede ham.
Tilbage i New York lykkedes det Abbott at få minimumsstraffen for at have myrdet Adan’15 liv i livet, fordi Mailer opfordrede retten til at være mild. Ifølge Mailer er "kultur værd en lille risiko." Efterfølgende voksede Abbott's berygtethed endnu mere, og hans bog blev en bestseller. Han begik selvmord i fængslet den 10. februar 2019.
