George Washington, en ung Virginia-planter, bliver en mestermester, den højeste grundlæggende rang i frimureriets hemmelige brorskab. Ceremonien blev afholdt på Masonic Lodge nr. 4 i Fredericksburg, Virginia. Washington var 21 år gammel og ville snart kommandere over sin første militære operation som major i Virginia-kolonimilitsen.
Frimureriet udviklede sig fra praksis og ritualer for stenhuggerenes guider i middelalderen. Med tilbagegangen i den europæiske katedralbygning besluttede "lodges" at indrømme ikke-stenhuggere til at opretholde medlemskab, og den hemmelige broderlige orden voksede i popularitet i Europa. I 1717 blev den første Grand Lodge, en sammenslutning af hytter, grundlagt i England, og frimureriet blev hurtigt spredt over hele det britiske imperium. Den første amerikanske frimurerhytte blev oprettet i Philadelphia i 1730, og den fremtidige revolutionære leder Benjamin Franklin var et grundlæggende medlem.
Der er ingen central frimurerautoritet, og frimurer styres lokalt af ordenens mange skikke og ritualer. Medlemmer sporer oprindelsen af murværk tilbage til opførelsen af kong Salomons tempel i bibelske tider og forventes at tro på ”den øverste væsen”, følge specifikke religiøse ritualer og opretholde et løfte om hemmeligholdelse omkring ordenens ceremonier. Frimurerne fra det 18. århundrede overholdt liberale demokratiske principper, der inkluderede religiøs tolerance, loyalitet over for lokale myndigheder og vigtigheden af velgørenhed. Fra begyndelsen stødte frimureriet på betydelig modstand fra organiseret religion, især fra den romersk-katolske kirke.
For George Washington var det at gå sammen med frimureriet en passage af et udtryk for hans borgerlige ansvar. Efter at have været en mestermester havde Washington muligheden for at gennemgå en række yderligere ritualer, der ville føre ham til højere "grader." I 1788, kort før han blev USAs første præsident, blev Washington valgt til den første tilbedende mester i Alexandria Lodge nr. 22.
Mange andre ledere af den amerikanske revolution, herunder Paul Revere, John Hancock, Marquis de Lafayette og saboteurerne i Boston Tea Party, var også frimurere, og frimurerriter blev vidne til sådanne begivenheder som Washingtons præsidentindvielse og lægningen af hjørnestenen i den amerikanske hovedbygning i Washington, DC'a, angiveligt designet med frimurer-symboler i tankerne. Frimurer symboler, der er godkendt af Washington i designet af USAs store segl, kan ses på en dollarseddel. Det All-Seeing Eye over en uafsluttet pyramide er umiskendelig frimurerisk, og rullen nedenunder, der erklærer indførelsen af en "Ny sekulær orden" på latin, er et af frimureriets mangeårige mål. Det store segl dukkede op på dollarsedlen under formandskabet for Franklin D.Roosevelt, også en frimurer.
Frimureri har fortsat været vigtigt i U.S.-politik, og mindst 15 præsidenter, fem højesteretts hoveddommer og adskillige medlemmer af Kongressen har været frimurer. Præsidenter, der kendes for at være frimurer, inkluderer Washington, James Monroe, Andrew Jackson, James Polk, James Buchanan, Andrew Johnson, James Garfield, William McKinley, Theodore Roosevelt, William Howard Taft, Warren Harding, Franklin Roosevelt, Harry Truman, Lyndon Johnson og Gerald Ford. I dag er der anslået to millioner frimurer i USA.
