Den 12. september 1951 besejrer den tidligere middelvægtmester Sugar Ray Robinson Randy Turpin for at vinde bæltet foran 61.370 tilskuere på Polo Grounds i New York City. Robinson, en New York City-indfødt, havde mistet bæltet til Turpin to måneder før i Turpins hjemland London.

I 1951 blev Sugar Ray Robinson betragtet som den bedste pund-for-pund-fighter i bokseshistorien. Den sommer rejste Robinson til Storbritannien på en ferie- og reklameturné før hans planlagte 10. juli-kamp med Turpin, hvor Sugar Ray blev stærkt begunstiget. Til overraskelse for hans fans over hele verden, ramte den overraskende stærke Turpin imidlertid Robinson og vandt kampen i en 15-runders beslutning. Bagefter anmodede Robinson om og fik tildelt en ny kamp.

To måneder senere den 12. september satte Polo Grounds en midtvægtskamp til fremmøde for omkampen. Publikum var fyldt med velkendte personligheder fra U.S. Army General Douglas MacArthur til stjerner i film og scene. Robinson, der var villig til at hævne sit tab, trænede intenst til omkampen og nægtede igen at tage sin modstander for let. Fra klokkens første ring dikterede den 31-årige Robinson tempoet i kampen til sin 23-årige modstander og vandt hver af de syv første runder beslutsomt. I den ottende runde syntes Robinson imidlertid at trætte, og Turpin kæmpede med en ny intensitet, ramte og sårede Robinson for første gang i kampen. I den niende runde leverede Turpin adskillige højre hænder til Robinsons hoved og åbnede et snit over hans venstre øje. Robinson var stadig i stand til at krænke kontrol over kampen i den 10., da han bankede Turpin ned med en ret til kæben. Da Turpin var klar til at fortsætte, frigav Robinson, spændende strøm, et angreb på hans hoved og krop. To minutter og 52 sekunder ind i 10. runde stoppede dommer Rudy Goldstein kampen, og Robinson blev overvældet med forfærdelse fra den forbløffende hjemby.

Robinson trak sig tilbage fra boksning i 1965 med 110 knockouts til hans kredit. Han blev indført i International Boxing Hall of Fame i 1967.