På denne dag i 1997 stemmer anslagsvis 2,5 milliarder mennesker over hele kloden til tv-udsendelser af begravelsen til Diana, prinsesse af Wales, der døde i en alder af 36 år i en bilulykke i Paris ugen før. Under sit 15-årige ægteskab med prins Charles, søn af dronning Elizabeth II og arvingen til den britiske trone, blev Diana en af de mest berømte, mest fotograferede mennesker på planeten. Hendes livshistorie var foder for adskillige bøger, tv-programmer og film, og hendes billede optrådte på utallige magasinomslag, inklusive dem af Mennesker og Forfængelighed Fair. Efter sin død forblev hun en ikonisk figur og en kontinuerlig kilde til fascination for medie- og underholdningsverdenen.
Diana Spencer blev født den 1. juli 1961 i Norfolk, England. Den 29. juli 1981, i en alder af 20 år, blev "Shy Di" ', som de voldelige britiske medier kaldte hendes gift prins Charles ved Londons St. Paul's Cathedral, i en ceremoni, der blev overvåget af hundreder af millioner tv-seere omkring verden. Den 21. juni 1982 fødte Diana prins William. En anden søn, prins Harry, blev født 15. september 1984. Charles og Diana blev adskilt i 1992 midt på beskyldninger om utroskab på begge sider, og parret blev officielt skilt den 28. august 1996. Efter hendes skilsmisse fortsatte Diana det humanitære arbejde hun var begyndt som et medlem af den kongelige familie, kampagne for at skabe opmærksomhed om den dødbringende AIDS-epidemi og for at forbyde brugen af landminer eller eksplosionsanordninger plantet på eller i jorden, der ofte forårsager død eller skade på civile.
I de tidlige morgentimer den 31. august 1997 mistede chaufføren af Dianas bil kontrollen over køretøjet, mens han forsøgte at undgå paparazzi og styrtede ned i Pont de l'Alma-tunnelen i Paris. Dianas ledsager, Dodi al-Fayed, blev også dræbt i styrtet, ligesom chaufføren, Henri Paul, der senere blev fast besluttet på at køre hurtig og under påvirkning af alkohol.
England oplevede en hidtil uset udstrømning af offentlig sorg over Dianas død. Den 6. september 1997 foretog hundreder af tusinder af mennesker gaderne i London for at se den tidligere prinsesses kiste transporteres til Westminster Abbey, hvor politikere, berømtheder og kongelige samledes for hendes begravelse. Elton John udførte en genarbejdet version af sin sang "Candle in the Wind", som han og Bernie Taupin oprindeligt havde skrevet om Marilyn Monroe. Dianas bror, Lord Spencer, talte i begravelsen og beskyldte medierne for sin søsters død og kaldte hende den "mest jagede person i moderne tid." Diana blev begravet på Althorp, hendes families ejendom i Northamptonshire, England.
