Indhold

• Indvandring og forbud
• Den amerikanske mafia bliver organiseret
• Den amerikanske mafia: hierarki og ritualer
• Mafiaens 20. århundredes dominans
• At tage mafiaen ned
• FOTO GALLERIER
• Italiensk-amerikansk mafia

Den amerikanske mafia, et italiensk-amerikansk netværk med organiseret kriminalitet med operationer i byer overalt i USA, især New York og Chicago, steg til magten gennem sin succes i den ulovlige spiritushandel i 1920'erne for forbudstiden. Efter forbud flyttede mafiaen ind i andre kriminelle aktiviteter, fra narkotikahandel til ulovligt spil, mens de også infiltrerede fagforeninger og legitime virksomheder som byggeri og New Yorks beklædningsindustri. Mafiaens voldelige forbrydelser, hemmelige ritualer og berygtede karakterer som Al Capone og John Gotti har fascineret offentligheden og blevet en del af populærkulturen. I løbet af sidste del af det 20. århundrede brugte regeringen anti-racketeering love til at dømme højtstående mobsters og svække mafiaen. Dog forbliver det i erhvervslivet i dag.

Indvandring og forbud

I slutningen af ​​det 19. århundrede og begyndelsen af ​​det 20. århundrede strømmet bølger af italienere, for det meste landmænd, håndværkere og ufaglærte arbejdere til Amerika på jagt efter bedre økonomiske muligheder. I New York alene steg antallet af italienere fra 20.000 til 250.000 mellem 1880 og 1890, og i 1910 var antallet sprunget til 500.000 indvandrere og første generation italienske amerikanere, eller en tiendedel af byens befolkning, ifølge historiker Thomas Repetto. Størstedelen af ​​disse indvandrere var lovlydige, men som for de fleste store grupper af mennesker var nogle kriminelle, der dannede kvarterbander, der ofte byttede til dem i deres egne samfund.

Vidste du? Mafia-chef John Gotti (1940-2019) blev kaldt “Teflon Don” for hans evne til at undgå retsforfølgelse. Efter at pøbelmanden Sammy Gravano vendte regeringsinformanten og vidnede mod Gotti, blev Gotti imidlertid dømt for anklager for mord og voldsomhed i 1992 og sendt til fængsel, hvor han døde af kræft.

I forbudstiden fra 1920'erne, da den 18. ændring af den amerikanske forfatning forbød salg, fremstilling og transport af alkoholiske drikkevarer, gik italienske-amerikanske bander (sammen med andre etniske bander) ind i den blomstrende bootleg-spiritusvirksomhed og omdannede sig til sofistikerede kriminelle virksomheder, dygtige til smugling, hvidvaskning af penge og bestikkelse af politi og andre offentlige embedsmænd. I løbet af denne periode blev den sicilianske mafia i Italien, der havde blomstret siden mindst midten af ​​det 19. århundrede, under angreb fra det fascistiske styre Benito Mussolini (1883-1945). Nogle sicilianske Mafiosi slap til USA, hvor de blev involveret i bootlegging og blev en del af den spirende amerikanske mafia. Mafiaen i USA og Sicilien var separate enheder, skønt amerikanerne adopterede nogle italienske traditioner, herunder omerta, en meget vigtig adfærdskodeks og hemmeligholdelse, der forbød ethvert samarbejde med regeringsmyndighederne.

Den amerikanske mafia bliver organiseret

I slutningen af ​​1920'erne brød en blodig magtkamp, ​​kendt som Castellammarese-krigen, ud mellem New York Citys to største italienske-amerikanske kriminelle bander. I 1931, efter at fraktionen ledet af den sicilianske fødte kriminalsjef Salvatore Maranzano (1886-1931) kom ud på toppen, kronede han sig selv "capo di tutti capi" eller chef for alle chefer i New York. Utilfreds med Maranzanos magtfang, fik en stigende gangmand ved navn Lucky Luciano (1897-1962) ham myrdet samme år. Luciano mastermindede derefter dannelsen af ​​en central organisation kaldet Kommissionen til at fungere som en slags national bestyrelse for den amerikanske mafia, der på det tidspunkt bestod af mindst 20 kriminalfamilier over hele landet.

New York, der var blevet Amerikas hovedstad for organiseret kriminalitet, var blevet opdelt i fem største mafiafamilier; overalt ellers, hvor mafiaen opererede, var der kun én kriminalitetsfamilie pr. by. Kommissionens rolle var at fastlægge politikker og formidle uoverensstemmelser blandt familierne. Hver af de fem New York-familier fik en afstemning om Kommissionen, da den blev oprettet, mens lederne af familierne i Chicago og Buffalo også fik en stemme hver.

Den amerikanske mafia: hierarki og ritualer

Typisk var hver amerikansk kriminalitetsfamilie i Mafia organiseret omkring et hierarki ledet af en chef, der regerede med ubestridt autoritet og modtog et snit af enhver pengeopgaver, der blev udført af ethvert medlem af hans familie. Anden-i-kommando var underbossen og under ham var kaposerne eller kaptajnerne, som hver kontrollerede et besætning på 10 soldater (eller mænd, der var blevet "gjort" eller indført i familien). Hver familie havde også en consigliere, der fungerede som rådgiver og ombudsmand. I bunden af ​​kæden var associerede, mennesker, der arbejdede for eller gjorde forretninger med familien, men ikke var fuldgyldige medlemmer.

At blive officielt medlem af en Mafia-familie involverede traditionelt en indvielsesceremoni, hvor en person udførte sådanne ritualer som at stikke sin finger for at tegne blod og holde et brændende billede af en skytshelgen, mens han aflæste en loyalitet. Den italienske arv var en forudsætning for enhver induktion (selvom nogle kriminalitetsfamilier kun krævede sådan afstamning fra fars side), og mænd måtte ofte, selvom ikke altid, begå et mord, før de kunne foretages. At blive medlem af Mafiaen var ment som et livstidsforpligtelse, og hver Mafiosi svor at adlyde omerta, den meget vigtige kode for loyalitet og stilhed. Mafiosi forventedes også at følge andre regler, herunder aldrig at angribe hinanden og aldrig snyde med et andet medlems kæreste eller kone.

Mafiaens 20. århundredes dominans

Med ophævelsen af ​​forbuddet i 1933 flyttede mafiaen ud over bootlægning og ind i en række underverdenaktiviteter, fra ulovligt spil til lånsharking til prostitutioner. Mafiaen sunkede også sine tentakler i fagforeninger og legitime virksomheder, herunder byggeri, indsamling af affald, lastbiltransport, restauranter og natklubber og New York-beklædningsindustrien, og raked enorme overskud gennem tilbageslag og beskyttelseshakedowns. Instrumentet til Mafias succes var dens evne til at bestikke korrupte offentlige embedsmænd og forretningsførere sammen med vidner og juryer i retssager.

I midten af ​​det 20. århundrede var der 24 kendte kriminalitetsfamilier i Amerika, der bestod af anslået 5.000 fulde medlemmer og tusinder af medarbejdere overalt i landet. Før 1960'erne gav nogle regeringsledere, inklusive FBI-direktør J. Edgar Hoover, udtryk for skepsis over for eksistensen af ​​et nationalt italiensk-amerikansk organiseret kriminalitetsnetværk og foreslog i stedet, at kriminelle bander opererede strengt på lokalt plan. Som et resultat gjorde retshåndhævelsesorganer få indbrud med at stoppe mafiaens stigning i denne periode.

At tage mafiaen ned

I 1970 vedtog kongressen loven om Racketeer Influected and Corrupt Organizations (RICO), som viste sig at være et magtfuldt værktøj i regeringens krig mod Mafiaen, da det gav anklagere mulighed for at gå efter kriminalitetsfamilier og deres indtægtskilder, både lovlige og ulovlige . I løbet af 1980'erne og 1990'erne blev RICO-love brugt til at dømme adskillige mobstere på højt niveau. Nogle Mafiosi, som blev udsat for lange fængselsstraffe, brød den engang hellige omerta-kode og vidnede mod deres kolleger i bytte mod et sted i det føderale vidnebeskyttelsesprogram. På samme tid faldt Mafia-medlemskabet, da insulære italienske-amerikanske kvarterer, der engang var en traditionel rekrutteringsplads for mobsters, gennemgik demografiske skift og blev mere assimileret i samfundet som helhed.

Ved starten af ​​det 21. århundrede var den amerikanske mafia en skygge af dets tidligere jeg. Mafiaen forblev imidlertid aktiv i nogle af sine traditionelle ventures, herunder lånshajring og ulovlig spil, og dens engagement i fagforeninger og legitime industrier som byggeri var ikke blevet fjernet fuldstændigt. Bidrag til Mafiaens fortsatte overlevelse kan være det faktum, at efter 11. september 2019, terrorangreb på Amerika, betydelige ressourcer, der blev afsat til efterforskning af organiseret kriminalitet (som allerede havde set nedskæringer før 9/11) blev flyttet til terrorbekæmpelsesarbejde.

FOTO GALLERIER

Italiensk-amerikansk mafia