På denne dag i 1809 skriver den tidligere præsident Thomas Jefferson en kontrakt om salg af en indrykket tjener ved navn John Freeman til den nyligt svorede præsident James Madison.

Slaveri og fortryllet servitude var vigtige komponenter i den tidlige amerikanske økonomi. Slaver udførte det meste af manuelt og husligt arbejde på de store plantager, der ejes af flere præsidenter og deres koloniale forfædre, herunder George Washington, Thomas Jefferson, James Madison og Andrew Jackson. Mens slaver primært var afrikanere og indianere, var indrykkede tjenere i slutningen af ​​1600-tallet til begyndelsen af ​​1700-tallet ofte fattige hvide mænd af engelsk afstamning, som tyr til at sælge sig selv i trældom i bytte for værelse og bestyrelse, og nogle gange lønninger. Relativt få afroamerikanere i slutningen af ​​det 18. århundrede blev Amerika indrykkede tjenere. På tidspunktet for den amerikanske revolution var udøvelsen af ​​indbygget trældom faldet til fordel for at bruge ”billigere” afrikanske slaver.

Det menes, at Freeman var en afroamerikansk håndværker, der havde solgt sig selv til Jefferson som indrykket tjener med en aftale om i alt at betjene 132 måneder; han kan have været en tømrer eller jernarbejder. Efter at Freeman havde afsluttet 76,5 måneders arbejde, "solgte" Jefferson Freeman til Madison, som på det tidspunkt ledte efter dygtige kunsthåndværkere til at hjælpe med at bygge en udvidelse på sit plantagehus. Madison betalte Jefferson et ukendt beløb, som ville have været beregnet til at svare til Freeman's resterende tid i tjeneste. (Jefferson havde oprindeligt købt Freeman's tjenester for $ 400.)

Den originale håndskrevne kontrakt til John Freeman's salg er nu til huse på Library of Congress. I udstillingen bemærkes det med ironi, at den amerikanske fremtrædende revolutionære, Thomas Jefferson, skrev aftalen på årsdagen for slaget ved Lexington, begivenheden, der lancerede krigen for at afslutte Amerikas servitude til England.