Indhold

• Tidlige år
• Humanitært arbejde
• Den Store Depression
• År efter præsidenten
• FOTO GALLERIER
• Herbert Hoover

Herbert Hoover (1874-1964), Amerikas 31. præsident, tiltrådte i 1929, det år, hvor den amerikanske økonomi faldt ned i den store depression. Selvom hans forgængers politik utvivlsomt bidrog til krisen, der varede i et årti, bar Hoover meget af skylden i det amerikanske befolknings sind. Efterhånden som depressionen blev uddybet, kunne Hoover ikke erkende alvorligheden af ​​situationen eller udnytte den føderale regerings magt til at adressere den på en firkant. Den succesfulde minedrift, før han kom ind i politik, blev den Iowa-fødte præsident i vid udstrækning betragtet som kræsen og ufølsom over for millioner af desperate amerikaners lidelser. Som et resultat blev Hoover forsvarligt besejret i præsidentvalget i 1932 af demokraten Franklin D. Roosevelt (1882-1945).

Tidlige år

Herbert Clark Hoover blev født den 10. august 1874 i West Branch, Iowa, den første amerikanske præsident, der blev født vest for Mississippi-floden. Han var den anden af ​​tre børn i en familie af Quakers, der værdsatte ærlighed, flittighed og enkelhed. Hans far, Jesse Clark Hoover (1846-80), arbejdede som smed, og hans mor, Hulda Minthorn Hoover (1848-84), var lærer. Forældreløs i en alder af ni blev Hoover primært opdraget af en onkel i Oregon.

Vidste du? Den 3. marts 1931 underskrev præsident Herbert Hoover en lov, der lavede "The Star-Spangled Banner", baseret på et digt fra 1814 af Francis Scott Key (1779-1843), Amerikas nationale hymne.

Efter at have deltaget i Quaker-skoler blev Hoover en del af den første klasse, der kom ind på Stanford University, da det åbnede i 1891. Han uddannede sig fire år senere med en grad i geologi og lancerede en lukrativ karriere som minedriftingeniør. Intelligent og hårdtarbejdende rejste Hoover over hele verden for at finde værdifulde mineralforekomster og etablere forretningsvirksomheder for at udvinde ressourcerne. Hans arbejde gjorde ham til en multimillionær. Den 10. februar 1899 giftede Hoover sig med sin collegekæreste, Lou Henry (1874-1944), og parret havde to sønner, Herbert (1903-69) og Allan Henry (1907-93).

Humanitært arbejde

I starten af ​​første verdenskrig (1914-18) dedikerede Hoover sine talenter til humanitært arbejde. Han hjalp 120.000 strandede amerikanske turister med at vende hjem fra Europa, da fjendtlighederne brød ud og koordinerede levering af mad og forsyninger til borgere i Belgien, efter at landet blev overskredet af Tyskland.

Da USA indgik i krigen i 1917 udnævnte præsident Woodrow Wilson (1856-1924) Hoover til leder af fødevareadministrationen. Hoover opfordrede amerikanere til at reducere deres forbrug af kød og andre råvarer for at sikre en jævn forsyning af mad og beklædning til de allierede tropper. Da krigen sluttede, arrangerede Hoover, som leder af den amerikanske nødadministration, forsendelser af mad og hjælp til krigsherjet Europa. Han anerkendte verdensomspændende anerkendelse for sin humanitære indsats såvel som tusinder af anerkendende breve fra mennesker overalt i Europa, der nydt godt af de gratis måltider kendt som ”Hoover-frokostpakker”.

Hoover's succes fik ham en udnævnelse til handelssekretær under præsident Warren Harding (1865-1923), og han fortsatte i denne stilling under præsident Calvin Coolidge (1872-1933). I løbet af den hurtige modernisering af 1920'erne spillede Hoover en aktiv rolle i organiseringen af ​​de nye radioudsendelser og civile luftfartsindustrier og lagde også grunden til opførelsen af ​​en enorm dæmning på Colorado-floden mellem Arizona og Nevada. (Opkaldt efter Hoover, åbnede dæmningen i 1936.)

Den Store Depression

I det amerikanske præsidentvalg i 1928 spillede Hoover som det republikanske partis nominerede. Han lovede at bringe nationen fortsat fred og velstand og bar 40 stater og besejrede den demokratiske kandidat Alfred E. Smith (1873-1944), guvernøren i New York, med en rekordmargen på 444-87 valgstemmer. ”Jeg har ingen frygt for vores lands fremtid,” erklærede Hoover i sin åbningsadresse. ”Det er lyst med håb.”

Den 24. oktober 1929 kun syv måneder efter, at Hoover tiltrådte et faldende fald i værdien af ​​U.S.aktiemarkedet sendte økonomien nedad og signaliserede starten på den store depression. Banker og virksomheder mislykkedes i hele landet. Landsdækkende arbejdsløshed steg fra 3 procent i 1929 til 23 procent i 1932. Millioner af amerikanere mistede deres job, hjem og opsparing. Mange mennesker blev tvunget til at vente i brødslinjer for at få mad og bo i blæse kystbyer, der også er omtalt som Hoovervilles.

Hoover iværksatte forskellige tiltag til at stimulere økonomien, og et par af de programmer, han indførte, blev nøglekomponenter i senere nødhjælpsindsats. Hoovers svar på krisen blev imidlertid begrænset af hans konservative politiske filosofi. Han troede på en begrænset rolle for regeringen og bekymrede sig for, at overdreven føderal indgriben udgør en trussel mod kapitalismen og individualismen. Han mente, at bistand skulle håndteres lokalt, frivilligt. Følgelig har Hoover nedlagt veto mod flere regninger, der ville have givet direkte lettelse til de kæmpende amerikanere. ”Velstanden kan ikke gendannes ved angreb på det offentlige finansministerium,” forklarede han i sin unions-adresse fra 1930.

År efter præsidenten

Depressionen forværredes gennem Hoovers mandatperiode, og kritikere fremstilte ham i stigende grad som ligeglad med det amerikanske folks lidelse. På tidspunktet for præsidentvalget i 1932 var Hoover blevet en dybt upopulær selv forskudt storhed over store dele af landet. Han havde kun seks stater og blev besejret forsvarligt af den demokratiske kandidat Franklin D. Roosevelt, guvernøren i New York, der lovede at vedtage en række progressive reformer og økonomiske nødprogrammer, som han beskrev som en New Deal for det amerikanske folk.

Efter at have forladt embedet fremkom Hoover som en fremtrædende kritiker af Roosevelts New Deal-programmer. Han skrev artikler og bøger, der beskrev hans konservative politiske synspunkter og advarede om farerne ved at investere for meget magt i den føderale regering. Hoover vendte tilbage til offentlig tjeneste i 1950'erne og tjente på kommissioner, der havde til formål at øge regeringseffektiviteten for præsidenter Harry Truman (1884-1972) og Dwight Eisenhower (1890-1969). Da Hoover døde i en alder af 90 den 20. oktober 1964 i New York City, var vurderingerne af hans arv vokset mere gunstige. Bemærk, at efter at Hoover forlod Det Hvide Hus, fortsatte den store depression i otte år til trods for Roosevelts aktive indblanding, har nogle historikere argumenteret for en mere sympatisk vurdering af Hoovers præsidentskab.

Få adgang til hundreder af timers historisk video, kommerciel gratis, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.

FOTO GALLERIER

Herbert Hoover