Hannah Van Buren (1783-1819) var hustru til Martin Van Buren, USAs ottende præsident. Hannah Van Buren døde 18 år, før hendes mand Martin blev valgt til præsident og aldrig fungerede som førstedame. I stedet spillede den sociale rolle af Van Burens svigerdatter Angelica Singleton, der blev introduceret til Hannahs søn Abraham af den tidligere First Lady Dolley Madison.
Et af fire børn født af Maria Quakenbush og Johannes Dircksen Hoes, Hannah Hoes, blev opdrættet på en gård i Kinderhook, New York. Kinderhooks beboere stammede fra tidligere generationer af indvandrere fra Holland; Hannah lærte ikke kun hollandsk som sit første sprog, hun mistede aldrig den markante accent, mens hun talte engelsk. Hun voksede op i det stramme samfund sammen med Martin Van Buren, en fætter, der var slægtning gennem begge sider af familien. Hannah var også relateret til den fremtidige første dame Elizabeth Monroe og Roosevelts gennem sin mors afstamning.
Hannah og Van Buren angiveligt begyndte deres romantik som teenagere, den fremtidige præsident slået af den genert pige, han kaldte ”Jannetje.” Han ville dog ikke gifte sig, før han havde de rette midler til at forsørge en familie. Hans formelle skolegang afsluttet ved 14-årsalderen blev Van Buren jurist og blev optaget i baren i 1803 efter en læreplads hos et firma i New York City. Efter at have fastlagt Kinderhook-praksis, som han grundlagde med sin halvbror, var på solid grund, giftede Van Buren sig med Hannah hjemme hos hendes søster i New York, Catskill, den 21. februar 1807.
Hannah fødte seks børn med fire overlevende barndom, da hendes mand begyndte sin lange stigning op ad den politiske stige. De flyttede i 1808 til den nærliggende by Hudson, hvor Van Buren blev surrogat i Columbia County og derefter til hovedstaden Albany, da han blev udnævnt til en statssenator i 1812. Hanah blev rapporteret for at være en social kvinde, og Hannah var en villig værtinde for hendes mands hyppige gæster. Da den hollandske reformkirke endnu ikke var afsluttet i Albany, sluttede hun sig til den lokale presbyterianske kirke og blev involveret i dens velgørenhedsarbejde.
Hannah blev udsat for tuberkulose, mens hun var i Albany, hvilket fik familien til at hente hjælp fra hendes niese Christina Cantine til at styre husstanden. Hun blev gravid under sin sygdom, og mens hun fødte en sund baby dreng i begyndelsen af 1817, dræbte processen hendes styrke yderligere. Hannah døde den 5. februar 1819 og blev begravet i Albany, før hun blev genfortolket på Kinderhook Cemetery i 1855. Havde hun overlevet for at ledsage sin mand ind i Det Hvide Hus, ville hun have været den første første dame, der blev født som en amerikansk borger.
Ligesom Andrew Jackson før ham, giftede Van Buren sig aldrig igen og tjente som sådan sin eneste periode med en pårørende, der optrådte som førstedame. Han lavede sine memoarer i 1850'erne, og i den næsten 800 sider udgivne selvbiografi blev der ikke nævnt hans kone. Desuden talte Van Buren tilsyneladende aldrig om hende til deres børn; da hans anden søn ville navngive en datter efter Hannah, bad han angiveligt sin far om at bekræfte hendes navn. Med nutidige beretninger, der bekræfter, at de havde et stærkt, kærligt forhold, antages det, at det at opdrage erindringer om hans bortkomne kone simpelthen var for smertefuldt for den mangeårige statsmand.
Få adgang til hundreder af timers historisk video, kommerciel gratis, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.
