Indhold

• Græsk mytologi: Kilder
• Græsk mytologi: olympierne
• Græsk mytologi: helte og monstre
• Græsk mytologi: fortid og nutid

”Myten har to hovedfunktioner,” skrev digteren og lærde Robert Graves i 1955. ”Den første er at besvare den slags akavede spørgsmål, som børn stiller, som” Hvem skabte verden? Hvordan vil det ende? Hvem var den første mand? Hvor går sjæle efter døden? '... Mytens anden funktion er at retfærdiggøre et eksisterende socialt system og redegøre for traditionelle ritualer og skikke. «I det gamle Grækenland var historier om guder og gudinder og helte og monstre en vigtig del af hverdagen . De forklarede alt fra religiøse ritualer til vejret, og de gav mening til den verden, folk så omkring dem.

Græsk mytologi: Kilder

I den græske mytologi findes der ikke en enkelt original som den kristne bibel eller hindu-vedaerne, der introducerer alle myternes karakterer og historier. I stedet var de tidligste græske myter en del af en mundtlig tradition, der begyndte i bronzealderen, og deres plot og temaer udfoldedes gradvist i den skriftlige litteratur i de arkaiske og klassiske perioder. Digteren Homers epos fra det 8. århundrede f.Kr. Iliaden og Odysseen, for eksempel, fortæller historien om den (mytiske) trojanskrig som en guddommelig konflikt såvel som en menneskelig. De gider dog ikke at introducere de guder og gudinder, der er deres hovedpersoner, da læsere og lyttere allerede ville have været bekendt med dem.

Vidste du? Mange forbrugerprodukter får deres navne fra den græske mytologi. Nike-joggesko er for eksempel navnebror til sejrinnenes gudinde, og webstedet Amazon.com er opkaldt efter løbet mellem mytiske kvindelige krigere. Mange gymnasium, college og professionelle sportshold (Titans, Spartans og Trojans, for eksempel) får også deres navne fra mytologiske kilder.

Omkring 700 f.Kr. tilbød digteren Hesiod's Theogony den første skrevne kosmogoni, eller oprindelseshistorie, af den græske mytologi. Theogony fortæller historien om universets rejse fra intethed (kaos, et ureal) til at være, og beskriver et detaljeret slægtstræ med elementer, guder og gudinder, der udviklede sig fra kaos og stammede fra Gaia (Jorden), Ouranos (Himmel), Pontos (Hav) og Tartaros (Underverdenen).

Senere brugte og uddybede græske forfattere og kunstnere disse kilder i deres eget arbejde. For eksempel vises mytologiske figurer og begivenheder i skuespillerne fra Aeschylus, Sophocles og Euripides i det 5. århundrede og Pindars lyriske digte. Forfattere som det 2. århundrede f. Kr., Den græske mytograf Apollodorus fra Athen og det 1. århundrede f.Kr., den romerske historiker Gaius Julius Hyginus, sammenstiller de gamle myter og sagn for nutidig publikum.

Græsk mytologi: olympierne

I midten af ​​den græske mytologi ligger pantheonet af guder, der siges at leve på Mount Olympus, det højeste bjerg i Grækenland. Fra deres aborre styrede de ethvert aspekt af menneskelivet. Olympiske guder og gudinder lignede mænd og kvinder (skønt de kunne ændre sig selv til dyr og andre ting) og var mange myter, der blev fortalt sårbare for menneskelige uheld og lidenskaber.

De tolv vigtigste olympiere er:

Andre guder og gudinder, som undertiden er inkluderet i programlisten for olympierne, er:

Græsk mytologi: helte og monstre

Græsk mytologi fortæller dog ikke bare historierne om guder og gudinder. Menneskeres helte, som Herakles, eventyreren, der udførte 12 umulige indsatser for kong Eurystheus (og efterfølgende blev tilbedt som en gud for hans gennemførelse); Pandora, den første kvinde, hvis nysgerrighed bragte menneskeheden onde; Pygmalion, kongen, der blev forelsket i en elfenbenstatue; Arachne, væveren, der blev omdannet til en edderkop for hendes arrogance; smuk trojansk prins Ganymedes, der blev cupbearer for guderne; Midas, kongen med den gyldne berøring; og Narcissus, den unge mand, der blev forelsket i sin egen reflektion, er lige så betydningsfuld. Monstre og "hybrider" (menneske-dyreformer) er også fremtrædende i fortællingerne: den bevingede hest Pegasus, hestemanden Centaur, løvekvinden Sphinx og fuglekvinnen Harpies, den enøjede kæmpe Cyclops, automater ( metalskabninger, der får liv af Hephaistos), manticores og enhjørninger, Gorgons, pygmeer, minotaurier, satyrer og drager af alle slags. Mange af disse skabninger er næsten lige så kendte som guder, gudinder og helte, der deler deres historier.

Græsk mytologi: fortid og nutid

Karakterer, historier, temaer og lektioner i græsk mytologi har formet kunst og litteratur i tusinder af år. De vises i renæssancemalerier som Botticellis fødsel af Venus og Raphaels Triumph of Galatea og skrifter som Dante's Inferno; Romantisk poesi og libretti; og scoringer af nyere romaner, skuespil og film.