Indhold

• Franklin Pierces tidlige liv og karriere
• Franklin Pierces vej til Det Hvide Hus
• Franklin Pierces formandskab
• “Blødende Kansas”
• Franklin Pierces år efter præsidentvalget
• FOTO GALLERIER
• Franklin Pierce

Franklin Pierce (1804-1869), søn af en engangs guvernør i New Hampshire, gik ind i politikken i en ung alder. Han fungerede som taler for statslovgiveren, før han vandt valg til det amerikanske repræsentantshus i 1833. Efter to valgperioder i huset og en i senatet vendte Pierce tilbage til at praktisere lov, først for at dukke op i 1852 som den demokratiske præsidentkandidat. Under Pierces administration (1853-1857) blev der opmuntret til bosættelse i den nordvestlige del af landet, selv når sektionsspændingerne steg over spørgsmålet om slaveri og dets udvidelse til nye territorier. Kansas-Nebraska Act, som Pierce underskrev i 1854, gjorde rasende nordlige nordamerikere rasende og bragte fremkomsten af ​​det nye republikanske parti.Pierces manglende evne til at håndtere omvæltningen i Kansas førte til afvisning af mange demokrater, der nægtede ham partiets nominering i 1856.

Franklin Pierces tidlige liv og karriere

Født den 23. november 1804 i Hillsborough, New Hampshire, og Franklin Pierce var søn af Benjamin Pierce, en helt fra den amerikanske revolution, der to gange blev valgt til guvernør i New Hampshire. Den yngre Pierce uddannede sig fra Bowdoin College i 1824 og begyndte at studere jura; han blev optaget i baren i 1827. I en alder af 24 vandt han valg til New Hampshire statslovgiver, og to år senere blev han dens taler. Som medlem af Det demokratiske parti og en standhaftig tilhænger af Andrew Jackson, begyndte Pierce at tjene i kongressen i 1833. I 1834 giftede han sig med Jane Appleton, datter af en tidligere Bowdoin-præsident.

Vidste du? På det tidspunkt, hvor han blev valgt til præsident i 1852, blev den 47-årige Franklin Pierce den historiske yngste mand til at vinde dette embede. Som en standhaftig tilhænger af præsident Andrew Jackson i 1830'erne blev han døbt "Young Hickory" i en hentydning til Jacksons berømte kaldenavn, "Old Hickory."

Under hans to valgperioder i Repræsentanternes Hus (indtil 1837) og en periode i Senatet (1837-1842) blev den unge og smukke Pierce en populær figur i Washington, skønt han havde ringe indflydelse sammenlignet med andre fremtrædende demokrater. Pierce var venlig med mange sydlendinger og var utålmodige over for de mere radikale afskaffelsesfolk fra New England. Ofte ved dårligt helbred var Jane utilfreds med livet i Washington, og i 1842 opgav Pierce sit senatsæde og vendte tilbage til Concord, hvor han blev leder i det juridiske samfund.

Franklin Pierces vej til Det Hvide Hus

Franklin Pierce tjente som officer i den mexicanske krig (1846-1848) men forblev stort set ude af det offentlige liv i det næste årti. Han tjente respekten for mange i sit parti for at holde New Hampshire-demokraterne sammen bag Lewis Cass i præsidentvalget i 1848 (trods en trussel fra Free Soil Party) og for at holde statsdemokraterne til betingelserne i det kontroversielle kompromis fra 1850 mod udfordringer til sin hårde flygtninges slavelov. Støttet af New Englanders og sydlige delegater, fremkom den mindre kendte Pierce som den mørke hestepræsidentkandidat ved den demokratiske nationale konference i 1852, efter at de tre førende kandidater'Cass, Stephen A. Douglas og James Buchanan havde åbnet.

Spørgsmålet om slaveri var stort det samme år, og den demokratiske platform omfattede et løfte om fuldstændig støtte til kompromiset fra 1850. Oppositions Whigpartiet var mere splittet omkring kompromiset, og sydlige hadede Whig-kandidaten, general Winfield Scott, som hjalp Pierce vind en smal sejr. Scotts nederlag markerede det sidste gisp for whigs, og det brudte parti ville snart opløses. To måneder, før han tiltrådte, var Pierce og hans familie i et togvrag på vej fra Boston til Concord. Selvom Pierce og hans kone næppe blev såret, blev deres 11-årige søn, Bennie, dræbt. Han var den tredje af deres sønner, der døde, før han nåede til voksen alder, og Pierces kone Jane kom aldrig fuldt ud efter tabet. Somber og from var hun modstandere af sin mands kandidatur og ville tjene få af hendes sociale opgaver i Det Hvide Hus.

Franklin Pierces formandskab

Da Franklin Pierce tiltrådte, nød nationen en æra med stor økonomisk velstand og relativ ro. For tiden syntes i det mindste kompromiset fra 1850 at have løst de forskellige sektionskonflikter primært over slaveri, som havde delt landet. ”Jeg håber inderligt, at spørgsmålet er i ro,” sagde Pierce i sin indledende adresse. Hans forslag om, at nationen skulle udvide sine grænser yderligere, vakte øjeblikkeligt vrede hos mange nordboere, der mente præsidenten panderede til dem, der forsøgte at udvide slaveri.

Disse mistanker steg efter at Pierce pressede Storbritannien til at opgive interesser i Mellemamerika og forsøgte at overtale Spanien til at sælge Cuba til De Forenede Stater. I slutningen af ​​1853, med anmodning fra krigsekretær Jefferson Davis, bemyndigede Pierce den amerikanske minister til Mexico, James Gadsden, til at forhandle om køb af territorium, der blev betragtet som vigtigt for en foreslået jernbanelinje, der ville forbinde Syd med Stillehavskysten. Efter at spanske myndigheder i Havana beslaglagde det amerikanske skib Black Warrior i februar 1854, afsluttede Pierce-administrationen og ministre fra Spanien, Frankrig og Storbritannien det hemmelige Ostend-manifest, som erklærede, at hvis De Forenede Stater bestemte, at spansk besiddelse af Cuba var en sikkerhedstrussel, det var berettiget at tage øen med magt. Manifestet blev offentligt det efterår, inspirerende protest fra de nye republikanere. I en anden udenrigspolitisk udvikling det år ledede Commodore Matthew C. Perry forhandlingen om en traktat, der åbnede handelen med Japan efter år med hollandsk monopol.

“Blødende Kansas”

De største spændinger ved Franklin Pierces formandskab 'og i sidste ende kan hans undergang' tilskrives Kansas-Nebraska Act, som blev foreslået af senator Stephen Douglas i begyndelsen af ​​1854. Lovforslaget organiserede formelt Kansas og Nebraska i territorier og åbnede dem for bosættelse og jernbane bygning; det ophævede også forbuddet mod slaveri i Kansas, der blev mandat af Missouri-kompromiset i 1820, og erklærede, at borgerne på hvert territorium ikke har Kongressen har ret til at vælge, om territoriet ville tillade slaveri (et begreb, Douglas kaldet "populær suverænitet"). Pierces støtte hjalp med at skubbe Kansas-Nebraska-loven gennem kongressen, mens delt modstand mod lovforslaget førte til en koalition, der omfattede antislaveri-demokrater, Free Soilers og tidligere Whigs til at danne det nye republikanske parti.

Kansas blev snart en slagmark for sektionsspændinger, da tusinder af såkaldte "grænse ruffians" streamet ind fra Missouri for at vælge en lovgivende lovgiver i marts 1855, hvilket gjorde en hån mod folkesuverænitet. Da bosættere i antislaveri i Kansas dannede en rivaliserende regering og søgte optagelse i Unionen som en fri stat, brød der ud vold mellem disse frie staters og deres modstandere mod anklagemyndigheder. Mens Pierce modsatte sig føderale tropper til Kansas, nåede spændingerne nye højder i Washington, med South Carolina-repræsentant Preston Brooks, der overfaldt senator Charles Sumner, en afskaffelsesmand, på senatsgulvet i maj 1856. For hans udugelighed med at håndtere situationen ”Blødende Kansas”, Pierce blev nægtet den demokratiske præsidentindstilling i 1856 til fordel for James Buchanan.

Franklin Pierces år efter præsidentvalget

I sidste ende havde Franklin Pierces tro på en begrænset rolle for den føderale regering, kombineret med hans indkvartering og underkastelse af magtfulde proslavery-interesser inden for det demokratiske parti, gjort ham stort set ineffektiv som leder. Da han forlod embedet, var nationen kommet nærmere borgerkrig, og situationen ville kun blive værre under Buchanan, en anden nordlig med sydlige sympati.

Under borgerkrigen (1861-1865) beskyldte Pierce Abraham Lincoln og republikanerne for hensynsløs adfærd og fordømte Lincolns proklamation om frigørelse (1863). Ved et demokratisk møde den 4. juli 1863 fordømte han krigen som "bange, frugtløs, dødelig", hvor han straks tabte ansigt, da der kom nyheder om den historiske unionssejr i Gettysburg. Hans kone døde senere i 1863, og Pierce forblev stort set uden for det offentlige øje fra da af; han døde i Concord i 1869.

Få adgang til hundreder af timers historisk video, kommerciel gratis, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.

FOTO GALLERIER

Franklin Pierce