De første spanske missionærer ankom i Californien i 1700'erne, men Californien blev ikke et amerikansk territorium før 1847, som en del af traktaten om afslutning af den mexicansk-amerikanske krig. Kort derefter inspirerede opdagelsen af guld ved Sutter's Mølle i 1848 en bølge af nybyggere til at tage mod vestkysten på jagt efter formue. I 1850 blev Californien den 31. stat og er nu den tredje største stat bag Alaska og Texas. Med millioner af acres landbrugsjord fører Californien USA inden for landbrugsproduktion. Staten er også hjemsted for berømte kulturinstitutioner og nationalparker, herunder: Hollywood, Disneyland, Yosemite National Park, Alcatraz, Angel Island og Golden Gate Bridge.
Date of Statehood: 9. september 1850
Kapital: Sacramento
Befolkning: 37,253,956 (2019)
Størrelse: 163.694 kvadrat miles
Kaldenavn (e): Golden State; Landet med mælk og honning; El Dorado-staten; Druestaten
motto: Eureka (“Jeg har fundet det”)
Træ: Californien Redwood
Blomst: Valmue
Fugl: California Valley Quail