Efter 15 måneder og mere end 250.000 flyvninger, afsluttes Berlin Airlift officielt. Luftløftet var et af de største logistiske modspil i moderne historie og var en af de afgørende begivenheder i den tidlige kolde krig.
I juni 1948 blokerede Sovjetunionen pludselig al jordtrafik ind i Vest-Berlin, som var beliggende helt inden for den russiske besættelseszone i Tyskland. Det var en åbenlys indsats for at tvinge De Forenede Stater, Storbritannien og Frankrig (de andre besættelsesmagter i Tyskland) til at acceptere sovjetiske krav vedrørende Tysklands efterkrigstidens skæbne. Som et resultat af den sovjetiske blokade blev folket i Vest-Berlin efterladt uden mad, tøj eller medicinsk forsyning. Nogle amerikanske embedsmænd pressede på for en aggressiv reaktion på den sovjetiske provokation, men køligere hoveder rådede, og en plan for en luftløft af forsyninger til West Berlin blev udviklet. Det var en skræmmende opgave: At levere så mange civile daglige ønsker og behov ville kræve tonsvis af mad og andre varer hver eneste dag. Den 26. juni 1948 begyndte Berlin Airlift med amerikanske piloter og fly, der havde brorparten af byrden. I løbet af de næste 15 måneder landede 277.264 fly i Vest-Berlin med over 2 millioner ton forsyninger. Den 30. september 1949 landede det sidste fly amerikanske C-54 i Berlin og lossede over to ton kul. Selvom den sovjetiske blokade officielt sluttede i maj 1949, tog det flere måneder, før økonomien i Vest-Berlin blev genoprettet, og de nødvendige lagre med mad, medicin og brændstof blev genopfyldt.
Berlin Airlift var en enorm sejr i den kolde krig for De Forenede Stater. Uden at skyde et skud, folierede amerikanerne den sovjetiske plan om at holde Vest-Berlin som gidsler, mens de samtidig demonstrerede for verden den "Yankee opfindsomhed", som deres nation var berømt for. For sovjeterne var Berlins krise en uudgivet katastrofe. De Forenede Stater, Frankrig og Storbritannien hærdet blot deres beslutning om spørgsmål, der var relateret til Tyskland, og verden kom til at se russerne som internationale mobbere, idet de forsøgte at sulte uskyldige borgere.
