Slaget ved El Alamein markerede kulminationen af den nordafrikanske kampagne mellem 2. verdenskrig mellem det britiske imperium og den tysk-italienske hær. Implementering af en langt større kontingent af soldater og stridsvogne end oppositionen lancerede den britiske kommandant Bernard Law Montgomery et infanteriangreb på El Alamein den 23. oktober 1942. Den tyske feltmarskalk Erwin Rommel vendte tilbage til kamp fra sygdom og forsøgte at standse tidevandet, men den britiske fordel i personale og artilleri viste sig for overvældende. Efter at Hitler blokerede for en første tilbagetrækning i begyndelsen af november, lykkedes det Rommel at undslippe udslettelse ved at trække sine mænd tilbage til Tunesien.
Slaget ved El Alamein markerede kulminationen af den nordafrikanske kampagne mellem styrkerne fra det britiske imperium og den tysk-italienske hær, der var befalet i marken af Erwin Rommel i 2. verdenskrig. Efter at have taget Tobruk i juni 1942, fortsatte Rommel ind i Egypten, men var blevet kontrolleret og slået ved Alam Halfa i september; derefter var initiativet gået.
Rommel udvindes og befæstede en firemilen lang linje i betydelig dybde og styrke. I en ørkenskrig blev begge flanke forseglet ved Middelhavet i nord og af Qattara-depressionen i syd. At bryde denne linje og ødelægge aksestyrkerne var Bernard Montgomery's opgave med at kommandere de britiske imperialstyrker. Kampen ville være en set-affære, der kunne være en lille mulighed for at manøvrere.
Rommel (med sygefravær, da slaget begyndte, men personligt havde planlagt forsvaret) befalede tretten divisioner og femhundrede tanks, i alt omkring 100.000 mand. Montgomery bortskaffede cirka det dobbelte af antallet af tanks og mænds hær af briter, australiere, new zealandske, indere og sydafrikanere sammen med nogle franske og græske enheder; Den allierede luftoverlegenhed var omtrent den samme. Slaget begyndte den 23. oktober, og resultatet, efter ti dage med voldsom banking, var en komplet allieret sejr, selvom Rommels hær slap væk fra udryddelse og gled væk fra en uinteressant forfølgelse.
El Alamein var et slag af den første verdenskrigs karakter, som var metodisk, ved hjælp af masseret artilleri, med begrænsede fremskridt gjort gode og kontraangreb besejret indtil breakout. Dens betydning var stor. Det Panzerarmee trak sig til sidst til Tunesien; inden for dage efter El Alamein, landede angloamerikanske styrker i Marokko. I maj 1943 var kampagnen forbi, og Middelhavet domineret af de allierede. I Rusland var tyskerne i katastrofe i Stalingrad: De to slag, Italien og El Alamein, viste sig at være vandkanten i krigen mod Tyskland.
GENEREL SIR DAVID FRASER
Læserens ledsager til militærhistorie. Redigeret af Robert Cowley og Geoffrey Parker. Copyright © 1996 af Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alle rettigheder forbeholdes.
