På denne dag i 1864 lægger Union Army General William Tecumseh Sherman belejring til Atlanta, Georgien, et kritisk konfødereret hub, beskydning af civile og afskæring af forsyningslinjer. De konfødererede trak sig tilbage og ødelagde byens ammunition, mens de gik. Den 15. november samme år brændte Shermans tropper store dele af byen, før de fortsatte deres march gennem Syden. Shermans kampagne i Atlanta var en af ​​de mest afgørende sejre fra borgerkrigen.

William Sherman, født 8. maj 1820, i Lancaster, Ohio, deltog i West Point og tjente i hæren, før han blev bankmand og derefter præsident for en militærskole i Louisiana. Da borgerkrigen brød ud i 1861 efter 11 sydlige slavestater, der var afskiltet fra Unionen, sluttede Sherman sig til unionshæren og til sidst befalede et stort antal tropper under general Ulysses S. Grant ved slagene ved Shiloh (1862), Vicksburg (1863) ) og Chattanooga (1863). I foråret 1864 blev Sherman øverste øverstbefalende for hærerne i Vesten og blev beordret af Grant til at indtage byen Atlanta, derpå et centralt militært forsyningscenter og jernbanenav for konføderationerne.

Shermans Atlanta-kampagne begyndte den 4. maj 1864, og i de første måneder involverede hans tropper flere hårde slag med konfødererede soldater i udkanten af ​​byen, herunder slaget ved Kennesaw Mountain, som unionsstyrkerne tabte. Den 1. september fangede Shermans mænd imidlertid succes med succes i Atlanta og fortsatte med at forsvare det gennem midten af ​​november mod de konfødererede styrker under ledelse af John Hood. Før han begyndte på sin berømte marts til havet den 15. november, beordrede Sherman, at Atlanta's militære ressourcer, herunder ammunitionsfabrikker, tøjværker og jernbanegårde, skulle brændes. Branden kom ud af kontrol og efterlod Atlanta i ruiner.

Sherman og 60.000 af hans soldater gik derefter mod Savannah, Georgien, og ødelagde alt på deres vej, der kunne hjælpe konføderationerne. De fangede Savannah og afsluttede deres marts til havet den 23. december 1864. Borgerkrigen sluttede den 9. april 1865, da den konfødererede øverstkommanderende, Robert E. Lee, overgav sig til Grant ved Appomattox Courthouse, Virginia.

Efter krigen efterfulgte Sherman Grant som øverstkommanderende for den amerikanske hær, der tjente fra 1869 til 1883. Sherman, der får kreditering af udtrykket ”krig er helvede,” døde 14. februar 1891 i New York City. Byen Atlanta kom hurtigt tilbage efter krigen og blev hovedstad i Georgien i 1868, først på midlertidig basis og derefter permanent ved folkelig afstemning i 1877.