Indhold

• Civil War Baggrund
• Udbruddet af borgerkrigen (1861)
• Borgerkrigen i Virginia (1862)
• Efter frigørelsesproklamationen (1863-4)
• Mod en unionssejr (1864-65)
• FOTO GALLERIER
• Unionens militære ledere

Borgerkrigen i De Forenede Stater begyndte i 1861, efter årtier med svage spændinger mellem nordlige og sydlige stater over slaveri, staters rettigheder og ekspansion mod vest. Valget af Abraham Lincoln i 1860 fik syv sydstater til at løsrive sig og danne de konfødererede stater i Amerika; fire stater tilsluttede sig snart dem. Krigen mellem staterne, som borgerkrigen også blev kendt, sluttede i konfødereret overgivelse i 1865. Konflikten var den dyreste og dødeligste krig, der nogensinde er kæmpet på amerikansk jord, med omkring 620.000 af 2,4 millioner soldater dræbt, millioner mere såret og meget af Syden til venstre i ruin.

Civil War Baggrund

I midten af ​​det 19. århundrede, mens De Forenede Stater oplevede en æra med enorm vækst, eksisterede der en grundlæggende økonomisk forskel mellem landets nordlige og sydlige regioner.

I nord var produktion og industri veletableret, og landbrug var for det meste begrænset til småbedrifter, mens sydens økonomi var baseret på et system i storskala landbrug, der var afhængig af arbejdet hos sorte slaver for at dyrke visse afgrøder, især bomuld og tobak.

Et voksende afskaffelsesstemning i Norden efter 1830'erne og den nordlige modstand mod slaveriets udvidelse til de nye vestlige territorier førte til, at mange sydlendere frygter, at eksistensen af ​​slaveri i Amerika og dermed rygraden i deres økonomi var i fare.

Vidste du? Konfødererede general Thomas Jonathan Jackson vandt sit berømte kaldenavn, "Stonewall", fra hans standhaftige forsvarsindsats i det første slag om Bull Run (First Manassas). I Chancellorsville blev Jackson skudt af en af ​​sine egne mænd, der forvekslede ham til Union kavaleri. Hans arm blev amputeret, og han døde af lungebetændelse otte dage senere.

I 1854 vedtog den amerikanske kongres Kansas-Nebraska Act, som i det væsentlige åbnede alle nye territorier for slaveri ved at hævde reglen om folkesuverænitet over kongreseksemplet. Pro- og anti-slaveriets styrker kæmpede voldsomt i ”Blødning Kansas”, mens modstand mod akten i Nord førte til dannelsen af ​​det republikanske parti, en ny politisk enhed baseret på princippet om at modsætte slaveriets udvidelse til de vestlige territorier. Efter at Højesterets afgørelse i Dred Scott-sagen (1857) bekræftede lovligheden af ​​slaveri på territorierne, overbeviste afskaffelsesmand John Browns angreb på Harper's Ferry i 1859 flere og flere sydlendinger om, at deres nordlige naboer var bøjede over ødelæggelsen af ​​det "ejendommelige institution ”, der understøttede dem. Lincolns valg i november 1860 var det sidste strå, og inden for tre måneder var syv sydstater Syd-Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgien, Louisiana og Texas isoleret fra USA.

Udbruddet af borgerkrigen (1861)

Selv da Lincoln tiltrådte i marts 1861, truede de konfødererede styrker det føderale fæste Fort Sumter i Charleston, South Carolina. Den 12. april, efter at Lincoln beordrede en flåde til at levere Sumter igen, fyrede de konfødererede artillerier de første skud fra borgerkrigen. Sumter's kommandør, major Robert Anderson, overgav sig efter mindre end to dages bombardement og efterlod fortet i hænderne på de konfødererede styrker under Pierre G.T. Beauregard. Fire flere sydlige staterVirginia, Arkansas, North Carolina og Tennessee blev medlem af Confederacy efter Fort Sumter. Grænseslavstater som Missouri, Kentucky og Maryland løsik ikke, men der var meget konfødereret sympati blandt deres borgere.

Selvom borgerkrigen på overfladen kan have virket en skæv konflikt, hvor de 23 stater i Unionen nød en enorm fordel i befolkningen, fremstilling (herunder våbenproduktion) og jernbaneanlæg, havde konføderationerne en stærk militær tradition sammen med nogle af landets bedste soldater og befal. De havde også en sag, de troede på: at bevare deres mangeårige traditioner og institutioner, hvoraf de mest var slaveri.

I det første slag ved Bull Run (kendt i Syden som First Manassas) den 21. juli 1861 tvang 35.000 konfødererede soldater under kommando af Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson et større antal unionsstyrker (eller federaler) til at trække sig tilbage mod Washington , DC, håber alle håb om en hurtig unionssejr og fører Lincoln til at kræve 500.000 flere rekrutter. Faktisk måtte begge sider 'oprindelige opfordring til tropper udvides, efter at det blev klart, at krigen ikke ville være en begrænset eller kort konflikt.

Borgerkrigen i Virginia (1862)

George B. McClellan, som erstattede den aldrende general Winfield Scott som øverste øverstbefalende for unionshæren efter de første måneder af krigen blev elsket af hans tropper, men hans modvilje mod at frygte Lincoln. I foråret 1862 førte McClellan endelig sin Army of the Potomac op på halvøen mellem York og James Rivers og fangede Yorktown den 4. maj. De samlede styrker af Robert E. Lee og Jackson kørte med succes McClellans hær tilbage i de syv dage ' Slag (25. juni - 1. juli) og en forsigtig McClellan opfordrede til endnu flere forstærkninger for at bevæge sig mod Richmond. Lincoln nægtede, og trak i stedet Army of the Potomac til Washington. I midten af ​​1862 var McClellan blevet erstattet som Union-generalsjef af Henry W. Halleck, skønt han forblev kommandoen over Army of the Potomac.

Lee flyttede derefter sine tropper nordpå og delte sine mænd ind i Jackson for at møde pavens styrker nær Manassas, mens Lee selv flyttede separat med den anden halvdel af hæren. Den 29. august ramte EU-tropper under ledelse af John Pope Jacksons styrker i det andet slag om Bull Run (Second Manassas). Den næste dag ramte Lee den føderale venstre flanke med et massivt angreb, idet han kørte pavens mænd tilbage mod Washington. På hælene på sin sejr på Manassas begyndte Lee den første konfødererede invasion af Norden. På trods af modstridende ordrer fra Lincoln og Halleck var McClellan i stand til at omorganisere sin hær og strejke ved Lee den 14. september i Maryland og køre de konfødererede tilbage til en defensiv position langs Antietam Creek, nær Sharpsburg.

Den 17. september ramte Army of the Potomac Lees styrker (forstærket af Jacksons) i det, der blev krigens blodigste enkelt kampdag. De samlede tab på Antietam udgjorde 12.410 af ca. 69.000 tropper på Unionens side og 13.724 af omkring 52.000 for konføderationerne. Unionens sejr i Antietam ville vise sig at være afgørende, da det stoppede det konfødererede fremskridt i Maryland og tvang Lee til at trække sig tilbage i Virginia. McClellans manglende evne til at forfølge sin fordel fik ham til at foragtede Lincoln og Halleck, som fjernede ham fra kommandoen til fordel for Ambrose E. Burnside. Burnsides angreb på Lees tropper nær Fredericksburg den 13. december endte i tunge unionsulykker og en konfødereret sejr; han blev straks erstattet af Joseph “Fighting Joe” Hooker, og begge hære bosatte sig i vinterkvarteret over Rappahannock-floden fra hinanden.

Efter frigørelsesproklamationen (1863-4)

Lincoln havde brugt lejligheden til unionssejren i Antietam til at udstede en foreløbig proklamation om frigørelse, der frigav alle slaver i de oprørske stater efter 1. januar 1863. Han retfærdiggjorde sin beslutning som en krigsforanstaltning og gik ikke så langt som at frigøre slaverne i grænsestaterne loyale over for Unionen. Alligevel frataget frigørelsesproklamationen konføderationen størstedelen af ​​sine arbejdsstyrker og satte den internationale offentlige mening stærkt på Unionens side. Cirka 186.000 sorte soldater ville tilslutte sig Unionens hær, da krigen sluttede i 1865, og 38.000 mistede deres liv.

I foråret 1863 blev Hookers planer for en EU-offensiv forhindret af et overraskelsesangreb fra hovedparten af ​​Lees styrker den 1. maj, hvorefter Hooker trak sine mænd tilbage til Chancellorsville. Konføderationerne vandt en dyre sejr i slaget, der fulgte, idet de led 13.000 tab (ca. 22 procent af deres tropper); Unionen mistede 17.000 mænd (15 procent). Lee lancerede endnu en invasion af nord i begyndelsen af ​​juni, og angreb Unionens styrker, der var kommanderet af general George Meade den 1. juli nær Gettysburg i det sydlige Pennsylvania. I løbet af tre dage med hård kamp kunne konføderationerne ikke skubbe gennem Unionens centrum og led et skader på næsten 60 procent.

Meade lykkedes imidlertid ikke at angribe, og Lees resterende styrker var i stand til at flygte til Virginia, hvilket sluttede den sidste konfødererede invasion af Norden. Også i juli 1863 tog Unionstyrkerne under Ulysses S. Grant Vicksburg (Mississippi), en sejr, der skulle vise sig at være vendepunktet for krigen i det vestlige teater. Efter en konfødereret sejr i Chickamauga Creek, Georgia, lige syd for Chattanooga, Tennessee, i september, udvidede Lincoln Grants kommando, og han ledede en forstærket føderal hær (inklusive to korps fra Army of the Potomac) til sejr i Chattanooga i slutningen af ​​november .

Mod en unionssejr (1864-65)

I marts 1864 satte Lincoln Grant under øverste kommando over Unionens hærer og erstattede Halleck. Efterladt William T. Sherman i kontrol i Vesten, gik Grant til Washington, hvor han førte Army of the Potomac mod Lees tropper i det nordlige Virginia. På trods af tunge unionsulykker i slaget ved vildmarken og i Spotsylvania (begge maj 1864), i Cold Harbour (begyndelsen af ​​juni) og nøgletogscentret i Petersborg (juni), forfulgte Grant en strategi for udmattelse, hvor Petersborg blev belejret for næste ni måneder.

Sherman overmanøvrerede de konfødererede styrker til at tage Atlanta i september, hvorefter han og nogle 60.000 unions tropper begyndte den berømte "marts til havet", og ødelagde Georgien på vej til at fange Savannah den 21. december. Columbia og Charleston, South Carolina, faldt til Shermans mænd i midten af ​​februar, og Jefferson Davis overleverede forsinket den øverste kommando til Lee med den konfødererede krigsindsats på dens sidste ben. Sherman pressede videre gennem North Carolina og fanges Fayetteville, Bentonville, Goldsboro og Raleigh i midten af ​​april.

I mellemtiden, udmattet af Unionens belejring af Petersborg og Richmond, gjorde Lees styrker et sidste forsøg på modstand og angreb og fangede det føderalt kontrollerede Fort Stedman den 25. marts. Et øjeblikkeligt modangreb vendte imidlertid sejren og om natten den 2. april -3 Lees styrker evakuerede Richmond. I det meste af den næste uge forfulgte Grant og Meade de konfødererede langs Appomattox-floden og endelig udtømmede deres muligheder for flugt. Grant accepterede Lees overgivelse ved Appomattox Court House den 9. april. Efter sejren mistede Unionen sin store leder: Skuespilleren og den konfødererede sympatisør John Wilkes Booth myrdede præsident Lincoln på Ford's Theatre i Washington den 14. april. Sherman modtog Johnstons overgivelse kl. Durham Station, North Carolina den 26. april, hvilket effektivt afslutter borgerkrigen.

FOTO GALLERIER

Unionens militære ledere