Indhold
Kl. 16.31 den 17. januar 1994 ramte et jordskælv med en styrke på 6,7 San Fernando Valley, et tætbefolket område i Los Angeles, der ligger 20 km nordvest for byens centrum. Jordskælvet var forårsaget af det pludselige brud på en tidligere udokumenteret blind skyvekraftfejl. Northridge-jordskælvet, opkaldt efter San Fernando Valley-samfundet nær dets episenter, var det dyreste i USAs historie med skader, der anslås til mere end 20 milliarder dollars, og resulterede i 57 dødsfald
Northridge Jordskælv: 17. januar 1994
Skaderne var udbredt, da bygninger, indkøbscentre, parkeringspladser og dele af store motorveje alle kollapset. Mindst 57 mennesker omkom, mens tusinder mere blev såret. I Northridge Meadows lejlighedskompleks blev 16 mennesker dræbt, som alle boede på første sal, da den tre etagers, stukket træ-struktur faldt ned på dem. En motorcykelpolitibetjent døde, da hans køretøj kastede sig ud af en lige sammenbrudt del af motorvejen.
Vidste du? Sydlige Californien har omkring 10.000 jordskælv hvert år, selvom de fleste er så små, at de ikke føles.
At jordskælvet skete på en føderal ferie (Martin Luther King jr. Dag) og i de tidlige morgentimer, da de fleste var hjemme i sengen, var kritisk for at reducere antallet af skader. En anden vigtig faktor var, at bygnings- og sikkerhedskoderne i Los Angeles var blevet styrket efter et kraftigt jordskælv i San Fernando-dalen i 1971 (også kaldet Sylmar-jordskælvet).
Northridge Jordskælv: Eftervirkningen
Efter Northridge-katastrofen, der var ansvarlig for anslåede skader på over 20 milliarder dollars, stoppede størstedelen af forsikringsselskaberne, der repræsenterede husejere i Californien, alvorligt begrænset, fuldstændigt med at tilbyde nye politikker, fordi loven krævede, at de også skulle tilbyde jordskælvsdækning. Som svar oprettede staten Californiens jordskælvsmyndighed som en offentligt forvaltet, primært privat finansieret organisation, der leverer grundlæggende jordskælvsdækning.
