På denne dag i 1890 skaber en kongreshandling Yosemite National Park, der er hjemsted for sådanne naturlige vidundere som Half Dome og de gigantiske sequoia-træer. Miljøspor John Muir (1838-1914) og hans kolleger kæmpede for kongressindsatsen, der blev underskrevet i lov af præsident Benjamin Harrison og banede vejen for generationer af vandrere, campister og naturelskere sammen med utallige ”Don't Feed the Bjørne ”tegn.
Indfødte amerikanere var de vigtigste beboere i Yosemite-dalen, der ligger i Californiens Sierra Nevada-bjergkæde, indtil guldruslet i 1849 bragte tusinder af ikke-indiske minearbejdere og bosættere til regionen. Turister fulgte skader på Yosemite Valley økosystem. For at afværge yderligere kommerciel udnyttelse overbeviste i 1864 præsident Abraham Lincoln om at erklære Yosemite Valley og Mariposa Grove af gigantiske sequoias som en offentlig tillid for Californien. Dette markerede den første gang, den amerikanske regering beskyttede land til offentlig glæde, og det lagde grundlaget for oprettelsen af de nationale og statlige parksystemer. Yellowstone blev Amerikas første nationalpark i 1872.
I 1889 opdagede John Muir, at de enorme enge omkring Yosemite Valley, som manglede regeringsbeskyttelse, blev overskredet og ødelagt af tamfoder på græsning. Muir og Robert Underwood Johnson, en medarbejder i miljøet og indflydelsesrig magasinredaktør, lobbede for nationalparkstatus for det store ødemark omkring Yosemite Valley. Den 1. oktober det følgende år afsatte Kongressen over 1.500 kvadratkilometer land (omtrent på størrelse med Rhode Island) til det, der ville blive Yosemite National Park, Amerikas tredje nationalpark. I 1906 kom den statskontrollerede Yosemite Valley og Mariposa Grove under føderal jurisdiktion med resten af parken.
Yosemites naturlige skønhed udødeliggøres i de sort-hvide landskabsfotografier af Ansel Adams (1902-1984), der på et tidspunkt boede i parken og tilbragte år med at fotografere den. I dag vender over 3 millioner mennesker tilbage til naturen årligt ved Yosemite og tjekker sådanne forbløffende vartegn som de 2.425 fod høje Yosemite-fald, et af verdens højeste vandfald; klippeformationer Half Dome og El Capitan, den største granitmonolit i USA; og de tre lunde med kæmpe sequoias, verdens største træer.
