Indhold

• DAVID KORESH
• GRANCH DAVIDIANS
• KORESH OG FBI
• BRAND ENGULFS WACO FORBINDELSE
• LEGACY OF WACO SIEGE
• Kilder

Waco Siege begyndte i begyndelsen af ​​1993, da en regeringsangreb på en forbindelse nær Waco, Texas, førte til en 51-dages standoff mellem føderale agenter og medlemmer af en tusindårs kristen sekt kaldet filialen Davidians. Beleiringen sluttede dramatisk den 19. april 1993, da brande fortærede forbindelsen og efterlod ca. 75 mennesker døde, heraf 25 børn.

DAVID KORESH

Den 28. februar 1993 stormede omkring 80 agenter fra det amerikanske kontor for alkohol, tobak og skydevåben (ATF) på en religiøs forbindelse ved Mount Carmel, nær Waco, Texas, efter at have modtaget rapporter om, at filialen Davidians og deres leder, David Koresh, var overtræder føderale regler for skydevåben.

Efter at fire ATF-agenter og seks Davidians blev dræbt i pistolkampen, der fulgte, blev der arrangeret en våbenhvile, og næsten 900 retshåndhævende myndigheder omsatte til sidst forbindelsen, inklusive gisselforhandlere og redningshold fra Federal Bureau of Investigation (FBI).

Journalister ankom snart også på scenen, og den 51-dages belejring, der fulgte, spillede på tv-skærme og i avisoverskrifter over hele verden. På trods af nogle tidlige forhandlingssuksesser sendte Davidianerne omkring to dusin børn ud for at udveksle mad og andre forsyninger. Der var mange børn tilbage indeni dem, mange af dem Koreshs børn med forskellige kvinder.

GRANCH DAVIDIANS

I 1930'erne havde et utilfredstillende medlem af syvendedags adventistkirken ved navn Victor Houteff brudt væk og grundlagt Davidian-bevægelsen. Efter Houteffs død førte Ben Roden en frigørelse af bevægelsen kendt som filialen Davidians, der tog kontrol over Houteffs oprindelige bosættelse på Mount Carmel, nær Waco, i 1962.

At tro på Bibelen er bogstaveligt talt Guds ord, filialen Davidians kiggede på efter ledetråd om verdens ende og Kristi andet komme, som det blev fortalt i Åbenbaringsbogen.

Roden døde i 1978 og efterlod sin kone, Lois, som sektets hovedprofetesse. I 1981 ankom en 22-årig konvertitter ved navn Vernon Wayne Howell til Mount Carmel; han blev involveret i Lois Roden, og efter hendes død sammenstød med hendes søn, George, over kontrol.

I en pistolkamp i slutningen af ​​1987 blev George Roden skudt i hovedet og brystet, og Howell og syv følgere gik i retssag for mordforsøg. De syv andre mænd blev frikendt, og Howells sag endte i en prøve.

I 1990, efter at have påstået kontrol over filialen Davidians, ændrede Howell lovligt sit navn til David Koresh. ("Koresh" er den hebraiske oversættelse af Cyrus, den gamle persiske konge, der erobrede Babylon og lod jøderne vende tilbage til Israel.)

KORESH OG FBI

I sine forhandlinger med FBI under Waco-belejringen hævdede Koresh, at han var en messiansk figur, der var profeteret i Bibelen, og at Gud havde givet ham sit efternavn. Han truede med vold mod dem, der ville angribe ham og hans familie, men hævdede, at Davidians ikke planlagde et massemord.

For filialen Davidians var Koresh ”Lammet”, den eneste (ifølge Åbenbaringsbogen), som var værdig til at låse de syv sæler op og afsløre hele verden i Bibelens lære. Denne identifikation gjorde det muligt for Koresh at retfærdiggøre nogle af hans kontroversielle (endog inden for sektet) praksis, herunder at tage forskellige ”åndelige hustruer”, nogle angiveligt så unge som 11 år gamle.

Efterhånden som tiden gik videre var forhandlerne og Hostage Rescue Team, der håndterede alle de taktiske manøvrer, uenige om, hvordan man skulle håndtere beleiringen. Det sidstnævnte hold, frustreret over det langsomme forhandlings tempo, anvender aggressive taktikker som at spille ørespaltende musik eller knuse Davidians biler og forstyrrede ofte delikate forhandlingsindsats.

BRAND ENGULFS WACO FORBINDELSE

I midten af ​​april, efter at religiøse lærde nåede ud til Koresh gennem en radiodiskussion af Åbenbaringens lære, sendte Koresh en gennem sin advokat, hvor han meddelte, at han havde modtaget ord fra Gud og skrev på de syv sæler; han ville komme ud med sine tilhængere, når han var færdig.

Uoverbevist FBI besluttede at handle for at afslutte beleiringen. Selv om advokat Janet Reno oprindeligt var tilbageholdende med at godkende en plan om at skyde CS-gas (en form for tåregas) ind i Mount Carmel-forbindelsen for at forsøge at tvinge Davidians ud. Lige efter kl. 18.00 den 19. april 1993 brugte FBI-agenter to specielt udstyrede tanke til at trænge ind i forbindelsen og deponere ca. 400 containere med gas inde.

Kort efter, at angrebet var afsluttet, omkring kl. 12, brød adskillige brande på samme tid ud omkring forbindelsen, og der blev hørt skudveksling inde. Sikkerhedsmæssige hensyn forhindrede brandmænd i at indtaste Mount Carmel øjeblikkeligt, og flammerne spredte sig hurtigt og indhulede ejendommen.

Selvom ni Davidians var i stand til at flygte, fandt efterforskere senere 76 kroppe inde i forbindelsen, inklusive 25 børn. Nogle af dem, inklusive Koresh, havde fatale skudsår, hvilket antydede selvmord eller mordmord.

LEGACY OF WACO SIEGE

Fra begyndelsen blev regeringens håndtering af Waco-belejringen (som spillede i de nationale og internationale medier) stærkt kritiseret. Reno tog ansvaret for den voldsomme raid, og indrømmede senere, at der ikke var noget bevis for vedvarende overgreb mod børn i forbindelsen (hvilket havde været en af ​​begrundelserne for at have bestilt gasangrebet).

Skønt regeringen længe fastholdt, at dens handlinger ikke spillede nogen rolle i starten af ​​brandene på Waco-forbindelsen, blev det i 1999 afsløret, at noget af den gas, som FBI brugte, var brandfarligt under visse betingelser.

Reno udnævnte derefter advokaten og den tidligere senator John Danforth til at lede en undersøgelse af beleiringens afslutning. I 2019 konkluderede han, at regeringsagenter ikke startede brande eller skyder mod forbindelsen.

På trods af denne konklusion drøvede der sig vrede over regeringens håndtering af situationen, hvilket delvist fremkaldte væksten af ​​hjemmearbejde militser i USA. Waco-belejringen og Ruby Ridge-hændelsen i Idaho i 1992 citeres ofte af regeringskritikere som eksempler på forbigående og indtrængen fra føderale embedsmænd.

I april 1995, på det andet jubilæum for Waco-belejringens afslutning, brugte en militant ved navn Timothy McVeigh en lastbil fyldt med 4.800 pund fyringsolie og aluminiumnitrat til at angribe Alfred P. Murrah Federal Building i Oklahoma City, Oklahoma. Med i alt 168 dræbte og omkring 850 sårede, var bombningen i Oklahoma City langt det dødeligste terrorangreb i USA til den dato.

Kilder

Waco: The Inside Story, PBS Frontline.
James D. Tabor og Eugene V. Gallagher, hvorfor Waco? Cults and the Battle for Religious Freedom in America.
Malcolm Gladwell, "Hellig og profan," The New Yorker (31. marts, 2019).