Denne dag i Williamsburg, Virginia, samles en gruppe på fem studerende ved College of William og Mary i Raleighs Tavern for at oprette en ny broderskab, Phi Beta Kappa. Med det formål at følge strengt amerikanske principper i modsætning til dem i England eller Tyskland, engagerede det nye samfund sig i den inderlige politiske debat, der er typisk for studerendes liv på Thomas Jeffersons elskede universitet i Virginia's hovedstad. De flydende lærde af græsk og latin, som samlet sig for at oprette samfundet, som var bestemt til at tælle præsidenter og digtere i den nyligt erklærede republik blandt dens rækker, kunne ikke have adskillet sig mere fra deres patriot-stipendiater, der led som krigsfanger i britisk- besatte New York.

Fra den britiske fæstning beskrev en officer, der skriver denne dag, sine 5.000 amerikanske fangenskaber på shakespeariaanske termer: ”... mange af dem er så ragamuffins, som du aldrig har set i dit liv; Jeg kan ikke give dig en bedre idé om dem end ved at tage dig i tankerne om Falstaffs rekrutter eller den fattige Tom i King Lear; og alligevel havde de anstrengt enhver nerve for at dække deres nøgenhed ved at demontere alle senge. ”

Mens studerende ristede, og de fangede dirrede, plydte general George Washington dyderne ved en stående hær over dem fra en ad hoc-milits. Hans missive til Kongressen kom efter afslutningen af ​​hans meddelelse om, at hans batch af ragamuffins og deres forsyninger stadig var i transit over Delaware til Pennsylvania, beskyttet mod de voldelige redcoats af en bagvagt på Princeton kommanderet af Lord William Stirling og general Adam Stephens.