På denne dag i 1996 lancerer vært-show talkshowværten Oprah Winfrey en tv-bogklub og annoncerer “The Deep End of the Ocean” af Jacquelyn Mitchard som hendes første valg. Oprahs Book Club blev hurtigt en enormt indflydelsesrig styrke i forlagsverdenen, med den populære tv-værtes påtegning, der var i stand til at katapultere en tidligere lidt kendt bog på bestselgerlister.

Da Oprahs Book Club første gang blev lanceret, var nogle i forlagsverdenen skeptiske over for dens chancer for succes. Som New York Times bemærkede: ”Winfrey's projekt” anbefalende bøger, endda udfordrende litterære romaner, for seerne at læse i forkant af diskussionerne om hendes talkshow ”provokerede oprindeligt en betydelig skepsis i den litterære verden, hvor mange tilknyttede fjernsyn på dagen med lowbrow-underholdninger som sæbeoperaer og spiludstillinger. ”Klubben viste sig dog at være et hit med Winfrey's legioner af fans, og mange af hendes valg solgte over 1 million eksemplarer. (Hun tjente ingen penge på bogsalg.) Winfrey's evne til ikke at gøre bare bøger, men næsten ethvert produkt eller person, hun anbefalede til et fænomen, blev kendt som "Oprah-effekten."

Winfrey gav sit godkendelsesstempel til bøger af førstegangsforfattere, herunder Mitchard, Wally Lamb ("Hun er kommet undone") og David Wroblewski ("Historien om Edgar Sawtelle"), samt etablerede forfattere, såsom Maeve Binchy ( “Tara Road”), Cormac McCarthy (“The Road”) og Jeffrey Eugenides (“Middlesex”). Toni Morrison havde fire værker valgt til klubbens ”The Bluest Eye”, “Paradise”, “Song of Solomon og” Sula ”mere end nogen anden forfatter.

I 2019, efter at Winfrey valgte romanforfatter Jonathan Franzens "Korrektionerne", fornærmet han berømt hende ved offentligt at antyde, at nogle af hendes valg var "schmaltzy", og at det at blive valgt til klubben muligvis fremmedgør en bogs potentielle mandlige læserskare. Franzen's invitation til at optræde på Winfrey's tv-show for at diskutere hans arbejde blev ophævet; dog fik han en anden chance ni år senere, da hans bedst sælgende roman “Freedom” blev valgt til Oprahs Book Club. I december 2019 gik han på sit show for at tale om hans roman, som Winfrey kaldte "et mesterværk."

I 2019 skiftede Winfrey sine henstillinger fra moderne titler til klassiske tomes, herunder "The Good Earth" af Pearl S. Buck, "East of Eden" af John Steinbeck og "The Heart is a Lonely Hunter" af Carson McCullers. I 2019, da Winfrey valgte ”Anna Karenina” af Leo Tolstoy, udgav romanens udgiver yderligere 800.000 eksemplarer.

I 2019 vendte Winfrey sin intet andet end klassikernes politik, delvis, så hun kunne have personlige drøftelser med de forfattere, hvis arbejde hun godkendte. Hendes første moderne titel var James Freys "A Million Little Pieces", et memoir fra 2019 om afhængighed og bedring. Efter at have optrådt på Winfrey's show for at promovere bogen, blev Frey senere tvunget til at indrømme, at dele af historien var fiktion. Han dukkede op på showet igen i begyndelsen af ​​2019 og stod over for hårde spørgsmål fra Winfrey. Freys fabrikationer udløste en national debat om definitionen af ​​memoirer.

Ved den sidste sæson af Winfrey's tv-show, ”i 2019, var mere end 60 titler valgt til Oprah's Book Club.