Præsident Richard Nixon advarer den sydvietnamesiske præsident Nguyen Van Thieu i et privat brev om, at hans afslag på at underskrive enhver forhandlet fredsaftale ville gøre det umuligt for De Forenede Stater at fortsætte bistanden til Sydvietnam.
Nixons nationale sikkerhedsrådgiver Henry Kissinger havde arbejdet bag kulisserne i hemmelige forhandlinger med nordvietnamesiske repræsentanter i Paris for at nå til en løsning for at afslutte krigen. Thieu nægtede imidlertid stædigt endda at drøfte ethvert fredsforslag, der anerkendte Vietnam Cong som en bæredygtig deltager i den politiske løsning efter krigen, i Sydvietnam. Da det viste sig, var de hemmelige forhandlinger ikke tæt på at nå til en aftale, fordi nordvietnameserne lancerede en massiv invasion af Sydvietnam i marts 1972. Ved hjælp af amerikansk luftmagt og rådgivere på jorden modstod sydvietnameserne det nordvietnamesiske angreb , og i december var Kissinger og de nordvietnamesiske repræsentanter tilbage i Paris og tæt på en aftale.
Blandt Thieu's krav var anmodningen om, at alle nordvietnamesiske tropper skulle trækkes tilbage fra Sydvietnam, før han accepterede enhver fredsordning. Nordvietnameserne gik ud af forhandlingerne i protest. Som svar indledte præsident Nixon Operation Linebacker II, en massiv bombekampagne mod Hanoi, for at tvinge nordvietnameserne tilbage til forhandlingsbordet. Efter 11 dage med intens bombning aftalte Hanoi at vende tilbage til forhandlingerne i Paris. Da Kissinger og Le Duc Tho, den vigtigste nordvietnamesiske forhandler, mødtes igen i begyndelsen af januar, arbejdede de hurtigt på en løsning. Paris-fredsaftaler blev underskrevet den 23. januar, og en våbenhvile trådte i kraft fem dage senere.
Igen nægtede præsident Thieu at underskrive aftalerne, men Nixon lovede at hjælpe Sydvietnam, hvis kommunisterne overtrådte vilkårene i fredstraktaten, og Thieu accepterede at underskrive. Desværre for Thieu og det sydvietnamesiske blev Nixon tvunget fra embedet af Watergate-skandalen i august 1974, og ingen amerikansk bistand kom, da nordvietnameserne lancerede en generel offensiv i marts 1975. Sydvietnames buk i gang i 55 dage.
