På denne dag i 1974 annoncerer præsident Richard Nixon til offentligheden, at han vil frigive transkriptioner af 46 tapede samtaler i Det Hvide Hus som svar på en stævning om Watergate-retssag, der blev udstedt i juli 1973. Husets retsudvalg accepterede 1.200 sider transkripter den næste dag, men insisterede på, at båndene selv også skulle vendes.
I sin meddelelse tog Nixon detaljerede smerter for at forklare offentligheden hans modvilje mod at overholde stævningen og arten af det indhold, han planlagde at frigive. Han citerede sin ret til udøvende privilegium for at beskytte statshemmeligheder og erklærede, at udskrifterne blev redigeret af ham og hans rådgivere for at udelade noget "irrelevant" for Watergate-efterforskningen eller kritisk for national sikkerhed. Han opfordrede udvalgsmedlemmer til at gennemgå de faktiske bånd for at afgøre, om præsidenten havde udeladt kriminelle beviser i udskrifterne. ”Jeg ønsker, at der ikke skal være noget spørgsmål tilbage,” insisterede Nixon, ”om det faktum, at præsidenten ikke har noget at skjule i denne sag”, og ”jeg gjorde klart, at der ikke skulle være nogen dækning.”
I juni 1972 blev fem mænd, der var forbundet med Nixons udvalg for at genvælge præsidenten (CREEP), blevet fanget ved at bryde ind i det demokratiske nationale udvalgs hovedkvarter i Watergate Hotel i Washington DC. En efterfølgende undersøgelse afslørede andre ulovlige aktiviteter udført af CREEP og blev godkendt af senior medlemmer af Nixons administration. Det rejste også spørgsmål om, hvad præsidenten vidste om disse aktiviteter. Nixon benægtede kraftigt deltagelse i dækket af indbruddet og erklærede berygtet ”Jeg er ikke en skurv.” I maj 1973 indkaldte senatet til en undersøgelse af Watergate-skandalen midt i de offentlige råber om Nixons forfølgelse. I juli 1974 afviste Højesteret Nixons påstand om udøvende privilegium og beordrede ham til at vende de resterende bånd over. På en af dem kunne præsidenten høres beordre FBI til at afslutte sin efterforskning af Watergate-indbruddet; dette blev kendt som ”rygerpistolen”, der beviste Nixons skyld.
Den 8. august 1974 undgik Nixon en retssag mod senatets forsamling ved at blive den første amerikanske præsident, der fratræder sit embede. Han blev senere benådet af sin efterfølger, præsident Gerald Ford, "for alle lovovertrædelser mod De Forenede Stater, som han begik eller måtte have begået."
