På denne dag i 1973 afviser skuespilleren Marlon Brando Oscar-prisen for bedste skuespiller for sin karriere-genoplivende præstation i Fadderen. Den indfødte amerikanske skuespillerinde Sacheen Littlefeather deltog i ceremonien i Brandos sted og sagde, at skuespilleren "meget beklageligt" ikke kunne acceptere prisen, da han protesterede Hollywoods skildring af indianere i film.
Nu, der er æret af mange som den største skuespiller i sin generation, vandt Brando sin første Oscar-nominering for sin skildring af den brutale Stanley Kowalski i En gadevogn navngivet ønske (1951). Rollen var en gengældelse af Brandos brændende optræden i sceneproduktionen i 1947 af Tennessee Williams skuespil, der først bragte ham til offentlighedens opmærksomhed. Nomineret igen til roller i Viva Zapata! (1952) og Julius Cæsar (1953) vandt han sin første Oscar for Ved vandet (1954).
Brandos karriere faldt i 1960'erne med dyre flopper som f.eks One-Eyed Jacks (1961), som han også instruerede, og Mutiny on the Bounty (1962). Bortset fra hans preternaturale talent var skuespilleren blevet berygtet for sin humør og krævende on-set opførsel såvel som hans tumultfulde off-screen liv. Francis Ford Coppola, den unge direktør for Fadderen, var nødt til at kæmpe for at få ham kastet i den eftertragtede rolle som Vito Corleone. Brando vandt rollen først efter at have gennemgået en skærmtest og skåret sit gebyr til $ 250.000 for mindre end hvad han havde befalet et årti tidligere. Med en af de mest mindeværdige skærmpræstationer gennem tidene foryngede Brando sin karriere, og Fadderen blev en næsten øjeblikkelig klassiker.
Før aftenen for Oscar-uddelingen i 1972 annoncerede Brando, at han ville boikotte ceremonien, og at Littlefeather skulle komme i hans sted. Efter at Brandos navn blev annonceret som bedste skuespiller, forsøgte præsenteren Roger Moore (stjerne i flere James Bond-film) at give Oscar til Littlefeather, men hun børstede den til side og sagde, at Brando ikke kunne acceptere prisen. Littlefeather læste en del af en langvarig erklæring, som Brando havde skrevet, hvis helhed senere blev offentliggjort i pressen, inklusive The New York Times. "Filmefællesskabet har været lige så ansvarligt som ethvert andet," skrev Brando, "for at fornedre indianeren og lave en hån mod hans karakter og beskrive hans som vill, fjendtlig og ond."
Brando havde været involveret i sociale årsager i årevis og talte offentligt til støtte for dannelsen af en jødisk stat i 1940'erne såvel som for afroamerikanske borgerrettigheder og Black Panther Party. Hans Oscar-erklæring udtrykte støtte til den amerikanske indiske bevægelse (AIM) og henviste til den igangværende situation i Wounded Knee, den sydlige Dakota-by, der blev beslaglagt af AIM-medlemmer den foregående måned og var i øjeblikket under belejring af de amerikanske militærstyrker. Wounded Knee havde også været stedet for en massakre af indfødte amerikanere af amerikanske regeringsstyrker i 1890.
Brando var den anden kunstner, der afviste en Oscar for bedste skuespiller; den første var George C. Scott, der høfligt afviste at acceptere sin pris for Patton i 1971 og efter sigende sagde han om Academy Awards-hoopla: ”Jeg vil ikke have nogen del af det.” Scott havde tidligere afvist en nominering af den bedste supplerende skuespiller til The Hustler (1961).
