Det ubemandede rumfartøj Mariner 4 passerer over Mars i en højde af 6.000 fod og s tilbage til Jorden de første nærbilleder af den røde planet.

Lanceret i november 1964, Mariner 4 bar et fjernsynskamera og seks andre videnskabelige instrumenter til at studere Mars og interplanetarisk rum i solsystemet. Når man nåede til Mars den 14. juli 1965, begyndte rumfartøjet at genoptage tv-billeder af planeten lige efter midnat den 15. juli. Billederne 22 i alt afslørede et stort, karrig ødemark med kratre og rustfarvet sand, idet de afskedigede 19.- århundredes mistanker om, at en avanceret civilisation kunne eksistere på planeten. De kanaler, som den amerikanske astronom Percival Lowell spionerede med sit teleskop i 1890, viste sig at være en optisk illusion, men gamle naturlige vandveje af en eller anden art syntes ikke at være tydelige i nogle regioner af planeten.

Når forbi Mars, Mariner 4 rejste videre til ydersiden af ​​solen, før han vendte tilbage til Jordens nærhed i 1967. Næsten ude af magt på det tidspunkt blev kommunikationen med rumfartøjet afsluttet i december 1967.