På denne dag i 1764 udviser det britiske parlament John Wilkes fra dets rækker for sine ansete injurierende, forførende og pornografiske skrifter. I løbet af de næste 12 år blev Wilkes 'navn et ord for parlamentarisk undertrykkelse både i Storbritannien og i Storbritanniens nordamerikanske kolonier.

Wilkes fik fortjeneste ved at påtænke integriteten af ​​King George III og hans nærmeste rådgiver, en skotte, John Stuart, jarl fra Bute, i den 45. udgave af sin avis, Nordbriten, i 1763. Da regeringen reagerede ved at få avisets kontorer ransaget og dets personale arresteret i henhold til en generel ransagningskendelse, betragtede en dommer kendelsen ulovlig og afviste anklagerne. Da Wilkes derefter blev taget i varetægt under en særlig arrestordre, frigik dommeren ham på grund af parlamentarisk privilegium. Men Wilkes fortsatte med at irritere over Kongens førende minister, George Grenville, og efter hans pornografiske Essay om kvinder blev læst i parlamentet under debatten om hans udvisning, flygtede politikeren-journalisten til Frankrig for at undgå fængsel. På det tidspunkt var hans plads blandt kunsthåndværkere i London som et ikon for frihed, der konfronterer parlamentarisk uretfærdighed, allerede sikret.

I 1764 flyttede Wilkes til Frankrig, ligesom Grenvilles sukkerlag var rangliste kolonister. Han vendte tilbage til Storbritannien i 1768, da modstand mod Townshend Acts, der beskattede britisk import til de amerikanske kolonier, herunder te og papir, rasede. Efter hans tilbagevenden lykkedes det Wilkes samtidig at vinde genvalg til parlamentet og afsone en fængselsperiode, men Parlamentet nægtede at give ham plads på trods af tre valgsejre, hvilket gav stillingen til taberen. Soldater dræbte seks af hans tilhængere og sårede 15, som var samlet foran Wilkes fængsel for at protestere mod hans situation.

Koloniale demonstranter over dammen sluttede sig hurtigt til Wilkes og friheds rystende skrig! I Boston udtænkte kolonister en Wilkite Apostles Creed, og i South Carolina sendte forsamlingen penge til Wilkes 'juridiske forsvarsfond.