Indhold

• John C. Breckinridge: Early Life
• John C. Breckinridge: Politisk karriere
• John C. Breckinridge: borgerkrig
• John C. Breckinridge: Later Life

John C. Breckinridge (1821-1875) var en politiker, der tjente som den 14. vicepræsident for De Forenede Stater og som konfødereret general under borgerkrigen (1861-65). Breckinridge, der var hjemmehørende i Kentucky, begyndte sin politiske karriere som statsrepræsentant, før han tjente i den amerikanske kongres fra 1851-1855. Breckinridge blev valgt til den 14. vicepræsident for De Forenede Stater i 1856 og gik derefter op på et mislykket præsidentbud i 1860. Han sluttede sig til Confederacy i starten af ​​borgerkrigen og tjente som en brigadekommandant i slaget ved Shiloh. Opfordret til generalmajor i 1862, Breckinridge kæmpede ved Battles of Stones-floden og Chickamauga, før han tog over kommandoen over de konfødererede styrker i Shenandoah-dalen i 1864. Han ville senere spille en vigtig rolle i Battles of New Market og Cold Harbor før han tjente som endelig konfødereret krigssekretær i 1865. Efter borgerkrigen flygtede Breckinridge til udlandet, før han vendte tilbage til Kentucky i 1869. Han døde i 1875 i en alder af 54 år.

John C. Breckinridge: Early Life

John Cabell Breckinridge blev født i Lexington, Kentucky, den 16. januar 1821. Hans bedstefar havde tjent i det amerikanske senat og som advokat under præsident Thomas Jefferson, og hans far var en fremtrædende advokat og statspolitiker. Breckinridge deltog i Center College i Kentucky, før han studerede jura på Princeton. Derefter vendte han tilbage til Kentucky og studerede ved Transylvania University og tog eksamen i 1841.

Vidste du? Kun 36 år gammel på tidspunktet for hans indvielse i 1857, John C.Breckinridge er stadig den yngste vicepræsident i amerikansk historie.

Breckinridge praktiserede jura i Iowa og Kentucky efter at have forladt skolen, og i 1843 giftede han sig med Mary Cyrene Burch. Parret skulle senere have fem børn. Breckinridge tjente derefter som frivillig under den mexicansk-amerikanske krig (1846-48), men så ingen kamp.

John C. Breckinridge: Politisk karriere

Breckinridge begyndte sin politiske karriere i 1849, da han vandt en plads i Kentucky Representanthuset. I 1851 blev han valgt til den amerikanske repræsentanthus som demokrat og tjente indtil 1855. I løbet af denne tid etablerede Breckinridge sig som en førende sydpolitiker, kendt for sine veltalende taler på husbunden. Hans meteoriske stigning fortsatte i 1856, da han blev valgt til den 14. vicepræsident for De Forenede Stater sammen med præsident James Buchanan. Kun 35 på tidspunktet for hans valg var Breckinridge den yngste vicepræsident i amerikansk historie.

I 1860 løb Breckinridge til præsident som en del af det sydlige fraktion af Det demokratiske parti. Mens han kampagne på en pro-slaveri-platform især krævede han føderal indgriben for at beskytte slaveholdere i territorierne, han var også vokal i sin støtte til at bevare Unionen midt i rumblings af sydlig løsrivelse. Breckinridge endte til sidst på tredjepladsen i den populære afstemning bag Abraham Lincoln og Stephen A. Douglas. På trods af dette tab blev han udnævnt til det amerikanske senat af Kentucky-lovgiveren i marts 1861. Breckinridge forblev i embedet selv efter begyndelsen af ​​borgerkrigen og opfordrede hans hjemstat til at løsrive sig, da konflikten eskalerede. I frygt for arrestation flygtede han til Syden i september 1861, efter at Kentucky havde sidet med Unionen.

John C. Breckinridge: borgerkrig

Set som en forræder i Norden rejste Breckinridge til Virginia og tilbød sine tjenester til konføderationen. Han blev bestilt af en brigadiergeneral i november 1861 og blev placeret under kommando for den såkaldte ”Orphan Brigade”, en enhed i Kentucky, hvis tropper følte sig forladt af deres hjemstat. Breckinridge befalede Reserve Corps i slaget ved Shiloh i april 1862, og hans enhed pådrog sig næsten 50 procent tab under tunge kampe i et område kendt som ”Hornet's Nest.” Han tjente en forfremmelse til generalmajor kort derefter.

Efter at have forsøgt at mislykkes by Baton Rouge, Louisiana, fra Unionens kontrol i august 1862, sluttede Breckinridge sig til Braxton Braggs styrker nær Murfreesboro, Tennessee. Han blev forlovet ved slaget ved Stones-floden i januar 1863, og hans enhed led store tab, efter at Bragg beordrede ham til at påtage sig en hensynsløs beskyldning på Unionens linjer. Breckinridge og Bragg oplevede et fald i kølvandet på slaget og forblev på dårlige vilkår resten af ​​deres mandat sammen.

Efter at have deltaget i forsvaret af Vicksburg i juni 1863, tjente Breckinridge ved det konfødererede sejr ved slaget ved Chickamauga i september. Under slaget ledte hans enhed spidsen angreb på Unionens venstre flanke og opretholdt ca. 30 procent tab. Breckinridge deltog derefter i Braggs belejring i Chattanooga i efteråret 1863. Under slaget ved Chattanooga i november blev hans enhed dirigeret af Union General George H. Thomas's angreb på Missionary Ridge. Bragg ville senere bebrejde Breckinridge for tabet ved Chattanooga og beskyldte endda ham for at være beruset under slaget.

På trods af Braggs beskyldninger blev Breckinridge i februar 1864 kaldet til Richmond og tiltalt for at lede det vestlige departement af Virginia, en massiv kommando, der omfattede Shenandoah Valley. Han opnåede en usandsynlig sejr i slaget ved det nye marked i maj 1864, da kadetter fra Virginia Military Institute kæmpede sammen med Breckinridge's mænd og drev Unionens general Franz Sigels overordnede styrke fra dalen. Breckinridge forstærkede herefter hæren i det nordlige Virginia til slaget ved Cold Harbor, hvor hans mænd frastødte et kraftigt angreb fra EU-tropper.

Breckinridge sluttede sig senere til general Jubal Early for hans berømte angreb på Washington og blev forlovet i Battles of Monocacy og Second Kernstown i juli. Derefter blev han placeret under kommando over tropper i det sydvestlige Virginia. Efter at styrker i hans afdeling vandt et lille slag nær Saltville, Virginia, i oktober 1864, dræbte nogle af Breckinridges tropper omtrent 150 sorte tropper under Unionens tilbagetog. Breckinridge blev rasende over denne forseelse, men ville have lidt succes med hans forsøg på at arrestere de ansvarlige officerer. I november 1864 foretog han en ekspedition til Tennessee og vandt en sejr i slaget ved Bull's Gap. Hans arbejdskraft og forsyninger svindrende, han kæmpede derefter for en række små slag i det vestlige Virginia i slutningen af ​​1864.

I januar 1865 blev Breckinridge udnævnt til den femte og sidste konfødererede krigssekretær. Han klarede sig godt med at styre den falmende krigsindsats forud for konføderationens overgivelse i april 1865. I løbet af denne tid argumenterede Breckinridge for en organiseret afslutning på fjendtlighederne og rådgav konfødereret præsident Jefferson Davis mod at forlænge krigen gennem geriljahandlinger.

John C. Breckinridge: Later Life

I frygt for at blive fanget af unionshæren flygtede Breckinridge til Cuba i slutningen af ​​borgerkrigen og fortsatte derefter til Det Forenede Kongerige og Canada. Genforenet med sin familie i Toronto begyndte han derefter på en udvidet turné i Europa. Breckinridge ville forblive i eksil indtil 1869, hvor en præsidentbåd gav ham mulighed for sikkert at vende tilbage til De Forenede Stater. I ignorering af opfordringerne om at vende tilbage til politik, bosatte han sig i Lexington, Kentucky og genoptog sin advokatpraksis. Han ville til sidst tjene som præsident for Elizabethtown, Lexington og Big Sandy Railroad samt Kentucky-filialen i Piemonte og Arlington Life Insurance Company i Virginia. Han døde i 1875 i en alder af 54 år.

Få adgang til hundreder af timers historisk video, kommerciel gratis, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.