Indhold
1. maj er en 1. maj fest med en lang og varieret historie, der går tilbage til årtusinder. Gennem årene har der været mange forskellige begivenheder og festligheder i hele verden, mest med det udtrykkelige formål at byde velkommen i en skift af sæsonen (forår på den nordlige halvkugle). I det 19. århundrede fik May Day en ny betydning, da en international arbejderdag voksede ud af det 19. århundrede bevægelse for arbejdstagerrettigheder og en otte timers arbejdsdag i USA.
Beltane
Kelterne på de britiske øer troede 1. maj for at være den vigtigste dag i året, da Beltane-festivalen blev afholdt.
Denne majsdagsfestival blev antaget at dele året i halve mellem lyset og mørket. Symbolsk ild var en af festivalens vigtigste ritualer, hvilket bidrog til at fejre tilbagevenden af liv og frugtbarhed til verden.
Da romerne overtog de britiske øer, bragte de med sig deres fem-dages fejring kaldet Floralia, der var viet til tilbedelse af blomstergudinnen Flora. Findes af sted mellem 20. april og 2. maj blev ritualerne i denne fejring til sidst kombineret med Beltane.
Maypole Dance
En anden populær tradition for May Day involverer maypole. Mens den nøjagtige oprindelse af majspolen forbliver ukendt, kan de årlige traditioner omkring den spores tilbage til middelalderen, og nogle fejres stadig i dag.
Landsbyboere gik ind i skoven for at finde en skovstang, der blev oprettet for dagen i små byer (eller sommetider permanent i større byer). Dagens festligheder involverede glæde, da folk ville danse rundt på stangen beklædt med farverige streamere og bånd.
Historikere mener, at den første maypole-dans stammede som en del af et fertilitetsritual, hvor polet symboliserede mandlig fertilitet og kurve og kranser symboliserede kvindelig fertilitet.
Maypolen rodfandt aldrig rigtig i Amerika, hvor majedagsfejringerne blev afskrækket af puritanerne. Men andre former for fester fandt vej til den nye verden.
I løbet af det 19. og 20. århundrede blev May Basket Day fejret over hele landet, hvor kurve blev oprettet med blomster, slik og andre godbidder og blev hængt på dørene til venner, naboer og kære den 1. maj.
Hvad har May Day at gøre med det internationale nødopkald, "Mayday, Mayday, Mayday"? Intet, som det viser sig. Koden blev opfundet i 1923 af en lufthavnsradiooffiser i London. Frederick Mockford blev udfordret til at komme med et ord, som let kunne forstås af piloter og jordpersonale i en nødsituation, fordi det lød som "m'aider", en forkortet version af den franske betegnelse for " kom og hjælp mig. "
International Workers 'Day
Forbindelsen mellem May Day og arbejdstagerrettigheder begyndte i USA. I løbet af det 19. århundrede, på højden af den industrielle revolution, døde tusinder af mænd, kvinder og børn hvert år af dårlige arbejdsforhold og lange timer.
I et forsøg på at afslutte disse umenneskelige forhold holdt Føderationen for Organiserede Fag og Arbejderforeninger (som senere skulle blive den Amerikanske Føderation of Labour, eller AFL) en konference i Chicago i 1884. FOTLU erklærede ”otte timer skal udgøre en juridisk dags arbejdskraft fra og efter 1. maj 1886. ”
Året efter støttede Knights of Labour 'den amerikanske største arbejderorganisation' proklamationen, da begge grupper opmuntrede arbejdere til at strejke og demonstrere.
Den 1. maj 1886 gik mere end 300.000 arbejdstagere (40.000 i Chicago alene) fra 13.000 virksomheder ud af deres job overalt i landet. I de følgende dage sluttede flere arbejdere sig, og antallet af strejke steg til næsten 100.000.
Haymarket Riot
Generelt var protesterne fredelige, men det ændrede sig alle den 3. maj, hvor Chicago-politiet og arbejderne kolliderede ved McCormick Reaper Works. Den næste dag blev der planlagt en demonstration på Haymarket Square for at protestere mod drab og sår af flere arbejdere af politiet.
Taleren, August Spies, trak sig ned, da en gruppe officerer ankom for at sprede mængden. Da politiet kom frem, kastede en person, der aldrig blev identificeret, en bombe i deres rækker. Der opstod kaos, og mindst syv politifolk og otte civile døde som følge af volden den dag.
Haymarket Riot startede en national bølgen af undertrykkelse. I august 1886 blev otte mænd, der blev betegnet som anarkister, dømt i en sensationel og kontroversiel retssag, på trods af at der ikke var noget solidt bevismateriale, der forbinder de tiltalte med bombningen. Juryen blev betragtet som partisk med bånd til big business.
Syv af de dømte mænd fik en dødsdom, og den ottende blev dømt til 15 års fængsel. I sidste ende blev fire af mændene hængt, den ene begik selvmord, og de resterende tre blev benådet seks år senere.
Et par år efter Haymarket-oprøret og efterfølgende retssager chokerede verden, opfordrede en nyoprettet koalition af socialistiske og arbejderpartier i Europa til en demonstration for at ære ”Haymarket Martyrs.” I 1890 protesterede over 300.000 mennesker ved et majsdagsrally i London.
Arbejdernes historie den 1. maj blev efterhånden omfavnet af mange regeringer over hele verden, ikke kun dem med socialistisk eller kommunistisk indflydelse.
Maj dag i dag
I dag er May Day en officiel ferie i 66 lande og fejres uofficielt i mange flere, men ironisk nok anerkendes det sjældent i det land, hvor det begyndte, USA.
Efter Pullman-strejken i 1894 flyttede præsident Grover Cleveland officielt U.S.-fejringen af Labor Day til den første mandag i september, hvor han med vilje slog båndene sammen med den internationale arbejderfest i frygt for, at det ville skabe støtte til kommunismen og andre radikale årsager.
Dwight D. Eisenhower forsøgte at genopfinde majdagen i 1958 og distribuerede minderne fra Haymarket-oprøret yderligere ved at erklære 1. maj for at være "lovdag", der fejrede lovens sted i oprettelsen af De Forenede Stater.
