På denne dag i 1901 producerer et boretårn på Spindletop Hill nær Beaumont, Texas, en enorm gusher af råolie, der belægger landskabet i hundreder af fod og signaliserer fremkomsten af den amerikanske olieindustri. Gejseren blev opdaget i en dybde på over 1.000 fod, flød med en starthastighed på ca. 100.000 tønder om dagen og tog ni dage at hætte. Efter opdagelsen ville petroleum, der indtil den tid var blevet brugt i USA primært som smøremiddel og i parafin til lamper, blive den vigtigste brændstofkilde til nye opfindelser, såsom biler og fly; kuldrevne transportformer inklusive skibe og tog vil også konvertere til det flydende brændstof.
Råolie, der blev verdens første billion billion dollar industri, er en naturlig blanding af hundreder af forskellige carbonhydridforbindelser fanget i underjordisk klippe. Kulbrinterne blev dannet for millioner af år siden, da små akvatiske planter og dyr døde og bosatte sig på bunden af de gamle vandveje og skabte et tykt lag organisk materiale. Sediment dækkede senere dette materiale ved at lægge varme og pres på det og omdanne det til den olie, der kommer ud af jorden i dag.
I de tidlige 1890'ere blev Texas forretningsmand og amatørgeolog Patillo Higgins overbevist om, at der var en stor pool af olie under en saltkuppeldannelse syd for Beaumont. Han og flere partnere oprettede Gladys City Oil, Gas and Manufacturing Company og gjorde adskillige mislykkede boreforsøg, før Higgins forlod virksomheden. I 1899 lejede Higgins en jordbund på Spindletop til minedriftingeniør Anthony Lucas. Lucas gusher blæste den 10. januar 1901 og indledte alderen med flydende brændstof. Desværre for Higgins mistede han sin ejerandel på det tidspunkt.
Beaumont blev en "sort guld" boomtown, dens befolkning tredobles på tre måneder. Byen blev fyldt med oliearbejdere, investorer, købmænd og kon mænd (der førte nogle mennesker til at kalde den ”Swindletop”). Inden for et år var der mere end 285 aktive brønde på Spindletop og anslået 500 olie- og landvirksomheder, der opererer i området, herunder nogle, der er store aktører i dag: Humble (nu Exxon), Texas Company (Texaco) og Magnolia Petroleum Company (Mobil).
Spindletop oplevede en anden boom, der startede i midten af 1920'erne, da der blev opdaget mere olie på dybere dybder. I 1950'erne blev Spindletop udvindet for svovl. I dag er det kun et par oliebrønde, der stadig opererer i området.
